La risata sociale rilascia endorfine, rafforza i legami

Ridere con i tuoi amici rilascia endorfine nel tuo cervello e più recettori oppioidi hai, più tendi a ridere, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Turku e dell'Università Aalto in Finlandia e dell'Università di Oxford in Inghilterra.

I risultati, recentemente pubblicati inIl Journal of Neuroscience, mostrano anche come la risata sociale aiuta a promuovere la creazione di legami sociali.

Per lo studio, ai partecipanti è stato iniettato un composto radioattivo che si lega ai recettori degli oppioidi del loro cervello durante la tomografia a emissione di positroni (PET).

Le scansioni sono state utilizzate per misurare la "corsa alle endorfine" in 12 uomini sani dopo che i loro sistemi oppioidi erano stati stimolati guardando 30 minuti di commedie insieme. La radioattività nel cervello è stata misurata due volte con la fotocamera PET: una volta dopo che i partecipanti avevano riso insieme ai loro amici e di nuovo dopo aver trascorso un tempo analogo da soli in laboratorio.

Durante lo studio, i ricercatori hanno scoperto che la risata sociale portava a sensazioni piacevoli e aumentava significativamente il rilascio di endorfine e altri peptidi oppioidi nelle aree del cervello associate all'eccitazione e alle emozioni. Più recettori oppioidi i partecipanti avevano nel cervello, più ridevano durante l'esperimento.

In un altro esperimento, la soglia del dolore causata dalla scarica di endorfine era molto più alta nei volontari sia maschi che femmine quando guardavano commedie piuttosto che drammi in gruppo.

"I nostri risultati evidenziano che il rilascio di endorfine indotto dalla risata sociale può essere un percorso importante che supporta la formazione, il rafforzamento e il mantenimento dei legami sociali tra gli esseri umani", ha detto il professor Lauri Nummenmaa del Turku PET Center presso l'Università di Turku.

“Gli effetti piacevoli e calmanti del rilascio di endorfine potrebbero segnalare sicurezza e promuovere sentimenti di unione. La relazione tra densità dei recettori oppioidi e tasso di risate suggerisce anche che il sistema oppioide può essere alla base delle differenze individuali nella socialità ".

I risultati dello studio sottolineano l'importanza della comunicazione vocale nel mantenimento delle reti sociali umane. Altri primati mantengono contatti sociali attraverso l'atto di rilascio di endorfine di cura reciproca, che ovviamente non è molto applicabile nella nostra società.

Ma poiché la risata sociale porta a una risposta chimica simile nel cervello, può consentire la significativa espansione delle reti sociali umane. Ad esempio, la risata è altamente contagiosa e la risposta alle endorfine può quindi diffondersi facilmente attraverso grandi gruppi che ridono insieme, ha affermato il professor Robin Dunbar dell'Università di Oxford.

Fonte: Università di Turku