Quattro principali farmaci antipsicotici trovati carenti a lungo termine per gli anziani
Questi farmaci - aripiprazolo (Abilify), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel) e risperidone (Risperdal) - sono approvati dalla Food and Drug Administration statunitense per il trattamento della schizofrenia e dei disturbi bipolari.
Sebbene questi farmaci non siano pensati per un uso a lungo termine tranne che nella schizofrenia e nel disturbo bipolare, in pratica tendono ad essere presi off-label per lunghi periodi di tempo - a volte anni, ha detto l'autore dello studio, il dottor Dilip Jeste, presidente del American Psychiatric Association.
Lo studio, pubblicato su Journal of Clinical Psychiatry, inclusi 332 pazienti di età superiore a 40 anni a cui era stata diagnosticata una condizione di salute mentale indicata con sintomi psicotici.
"Volevamo vedere se questi farmaci erano efficaci e sicuri per un lungo periodo di tempo", ha detto Jeste, professore di psichiatria e neuroscienze presso l'Università della California, San Diego. "Questa è una popolazione in cui questi farmaci sono comunemente usati e in cui il rischio di malattie cardiovascolari è alto, e non c'erano dati a lungo termine che confrontassero i farmaci".
Ai pazienti e ai loro medici è stata data la possibilità di scegliere quale dei quattro farmaci antipsicotici avrebbero preferito assumere. Hanno dovuto selezionarne almeno due in modo da poter essere inseriti in modo casuale in un gruppo di farmaci. Il dosaggio è stato lasciato ai medici, che potevano essere modificati in qualsiasi momento in base alle esigenze del paziente.
I ricercatori si aspettavano che uno o due dei farmaci si sarebbero rivelati più sicuri ed efficaci a lungo termine; invece, i pazienti sono rimasti sui loro farmaci solo per una media di sei mesi.
La percentuale di partecipanti che hanno interrotto l'assunzione dei farmaci prima della fine del periodo di follow-up di due anni variava da quasi il 79% con quetiapina all'81,5% con aripiprazolo.
"Ci aspettavamo che i pazienti rimanessero sui farmaci per due anni, ma li hanno interrotti a causa di effetti negativi o per mancanza di miglioramento", ha spiegato Jeste. “Ciò significa che l'antipsicotico a cui sono stati randomizzati non ha funzionato. La colpa era spesso di effetti collaterali significativi ".
Lo studio per un farmaco, la quetiapina (Seroquel), è stato interrotto completamente dopo 3-1 / 2 anni.
"Abbiamo avuto il doppio degli effetti collaterali gravi a metà del processo con la quetiapina", ha detto Jeste.
Eventi avversi gravi includevano morte, ospedalizzazione per polmonite e altri disturbi e visite al pronto soccorso per difficoltà con confusione, disorientamento e comportamento estremamente disorganizzato.Effetti collaterali meno gravi includevano irrequietezza e agitazione, sonnolenza e costipazione o diarrea.
Un'altra preoccupazione era la maggiore possibilità di sviluppare la sindrome metabolica, un insieme di sintomi che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare malattie cardiache e diabete. Nello studio, un terzo dei pazienti ha sviluppato la sindrome metabolica entro un anno.
"Ci sono state preoccupazioni circa l'efficacia di questi farmaci antipsicotici per molto tempo", ha detto il dottor Dan Blazer, presidente e professore di psichiatria presso la Duke University School of Medicine. Ha aggiunto che questa ricerca "metterà più pressione sui freni".
"[Ma] ci sono singoli pazienti in cui questi tipi di farmaci possono fare una grande differenza", ha detto Blazer. "Il problema è la cautela nell'usarli."
Gli esperti avvertono che il pericolo sta nell'usarli come una "camicia di forza chimica", cosa che può accadere nelle case di cura e nelle case private quando gli operatori sanitari non sono sempre disponibili.
"L'implicazione pratica della nostra ricerca è che dovremmo essere molto attenti nell'utilizzo di uno qualsiasi di questi farmaci in persone di età superiore ai 40 anni, soprattutto se li stiamo usando off label per un certo periodo di tempo", ha detto Jeste.
Fonte: Journal of Clinical Psychiatry
