Maggiore aumento di peso in gravidanza legato al rischio di autismo
I ricercatori sottolineano fortemente, tuttavia, che non è l'aumento di peso in sé ad essere considerato una causa di autismo. Né i risultati attuali mostrano in alcun modo come il peso pre-gravidanza influenzi i futuri bambini.
L'autrice principale, la dott.ssa Deborah Bilder, ha sottolineato che quando si parla di rischio di autismo, l'aumento di peso durante la gravidanza non dovrebbe essere visto come il colpevole, ma piuttosto come il canarino nella miniera di carbone. Ha avvertito di non apportare modifiche alla dieta sulla base di questi risultati.
Invece, il team ritiene che un aumento di peso leggermente maggiore durante la gravidanza potrebbe essere un'indicazione che si sta verificando un processo più complesso, che potrebbe coinvolgere problemi ormonali e infiammatori, e che l'aumento di peso è solo un riflesso di questo.
L'aumento di peso durante la gravidanza potrebbe servire come indicatore facilmente riconoscibile per una costellazione di eventi che collettivamente aumentano il rischio di autismo.
"Sebbene l'aumento di peso durante la gravidanza fosse associato al rischio di autismo, la modesta differenza riscontrata nell'aumento di peso suggerisce che l'aumento di peso serve come marker piuttosto che come causa di autismo", ha detto Bilder, un pediatra e assistente professore nel dipartimento di psichiatria presso il Università dello Utah, a Salt Lake City.
"Come marker, condividerebbe una causa sottostante con l'autismo, come lo squilibrio ormonale o l'infiammazione", ha aggiunto.
Gli autori hanno notato che l'autismo non è più considerato un disturbo raro, con alcune stime che mostrano che l'autismo colpisce circa un bambino su 88 negli Stati Uniti.
Per lo studio, i ricercatori si sono concentrati su due gruppi di bambini con autismo nello Utah. I modelli di aumento di peso materno durante la gravidanza sono stati analizzati in entrambi i gruppi.
Il primo gruppo comprendeva 128 bambini i cui risultati sono stati confrontati con quasi 11.000 madri di bambini sani di età e sesso simili. Il secondo gruppo comprendeva 288 bambini i cui risultati sono stati confrontati con l'aumento di peso materno che ha portato alla nascita dei fratelli sani di ogni bambino autistico.
Durante la gravidanza, piccoli aumenti di peso (con incrementi di 5 libbre) erano collegati a un rischio leggermente più alto ma significativo di autismo tra la prole. D'altra parte, l'indice di massa corporea (una misura del grasso corporeo basata su altezza e peso) all'inizio della gravidanza non era collegato a un rischio più elevato di autismo.
I risultati hanno mostrato una differenza media di solo circa 3 libbre di aumento di peso quando si confrontano madri di bambini con e senza autismo.
"Una buona alimentazione è essenziale per una gravidanza sana", ha detto Bilder. “Sono in atto chiare linee guida che le donne incinte possono discutere con i loro medici per quanto riguarda l'aumento di peso raccomandato per una gravidanza sana.
"Questo studio non è stato progettato per avere un impatto su queste linee guida, ma piuttosto per fornire una direzione futura ai ricercatori mentre indaghiamo sulle possibili cause che collegano i fattori di rischio con l'autismo".
Fonte: pediatria
