La qualità del sonno influisce sull'umore nelle donne bipolari
I problemi di sonno sono comuni nelle persone con disturbo bipolare e la scarsa qualità del sonno e il disturbo bipolare sembrano esacerbarsi a vicenda.
Ricerche precedenti mostrano che la scarsa qualità del sonno è un sintomo di episodi depressivi e maniacali e che la mancanza di sonno può innescare la mania, spiegano i ricercatori del Penn State College of Medicine e della University of Michigan Medical School.
"I pazienti con disturbo bipolare spesso soffrono di problemi di sonno anche quando molti dei loro altri sintomi sono ben controllati", ha detto la dottoressa Erika Saunders, presidente del dipartimento di psichiatria presso il Pennsylvania State College of Medicine. “Migliorare il loro sonno potrebbe non solo migliorare la loro qualità di vita, ma anche aiutarli a evitare episodi di umore.
Trovare i migliori trattamenti per i disturbi del sonno nelle persone con disturbo bipolare significava indagare sulle differenze tra donne e uomini affetti da questa condizione.
"Le donne e gli uomini dormono in modo diverso", ha spiegato Saunders. "Sappiamo da studi sulla popolazione generale che le donne hanno un diverso tipo di architettura del sonno rispetto agli uomini e corrono rischi diversi per i disturbi del sonno, in particolare durante gli anni riproduttivi".
Anche le donne e gli uomini sperimentano il disturbo bipolare in modo diverso. Le donne hanno spesso sintomi più persistenti e più depressivi, così come una serie di altre condizioni coesistenti come ansia, disturbi alimentari e emicrania. Gli uomini tendono ad avere episodi più brevi e più tempo tra gli episodi.
"A causa di questi fattori, abbiamo pensato che l'impatto che la qualità del sonno potrebbe avere sul risultato dell'umore nel disturbo bipolare potrebbe essere diverso per uomini e donne", ha detto Saunders.
I ricercatori hanno analizzato i dati di 216 partecipanti al Prechter Longitudinal Study of Bipolar Disorder presso la University of Michigan Medical School. Hanno esaminato l'effetto della qualità del sonno all'inizio dello studio sull'esito dell'umore nei due anni successivi. L'outcome dell'umore è stato misurato in base alla gravità, frequenza e variabilità dei sintomi depressivi o maniacali.
"La variabilità significava quanto gli individui andavano su e giù in termini di sintomi", ha spiegato Saunders.
Per le donne, una cattiva qualità del sonno prediceva una maggiore gravità e frequenza della depressione e una maggiore gravità e variabilità della mania. Tra gli uomini, il punteggio di depressione di base e un tratto della personalità chiamato nevroticismo erano predittori più forti del risultato dell'umore rispetto alla qualità del sonno. La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Affective Disorders.
Una domanda senza risposta è perché il sonno povero colpisce le donne con disturbo bipolare più degli uomini. Potrebbe esserci un meccanismo biologico al lavoro.
"C'è qualche suggerimento da modelli animali che gli ormoni riproduttivi influenzano il sistema del ritmo circadiano, che è un sistema biologico che influenza il nostro bisogno di dormire", ha detto Saunders.
“Potrebbe essere che gli ormoni riproduttivi stiano influenzando biologicamente il sonno nelle donne e quindi anche sui risultati dell'umore. Oppure potrebbe avere più a che fare con il tipo di sonno che le donne stanno ottenendo. Dovremo fare più indagini sulle basi biologiche per capirlo meglio. "
Anche prima che questa domanda riceva una risposta, Saunders afferma che il messaggio è chiaro: "Riteniamo che sia estremamente importante per medici e pazienti riconoscere che la qualità del sonno è un fattore importante che deve essere trattato nei pazienti con disturbo bipolare, in particolare nelle donne".
Fonte: Pennsylvania State / EurekAlert
