Memoria a breve termine dipendente dalla sincronizzazione cerebrale
I ricercatori concordano sul fatto che la memoria a breve termine è un atto cognitivo complesso che implica la partecipazione di più regioni del cervello. Tuttavia, se e come le diverse regioni del cervello cooperino durante la memoria è rimasto sfuggente.
I ricercatori tedeschi si sono ora avvicinati a rispondere a questa domanda. Hanno scoperto che le oscillazioni tra le diverse regioni del cervello sono fondamentali per ricordare visivamente le cose in un breve periodo di tempo.
Gli scienziati sanno che le regioni del cervello nella parte frontale del cervello sono coinvolte nella memoria a breve termine, mentre l'elaborazione delle informazioni visive avviene principalmente nella parte posteriore del cervello.
Il fattore sconosciuto è il modo in cui le regioni separate coordinano e integrano le informazioni per consentirci di ricordare con successo le informazioni in un breve periodo di tempo.
In un nuovo esperimento, i ricercatori hanno registrato l'attività elettrica sia nell'area visiva che nella parte frontale del cervello nelle scimmie.
Gli scienziati hanno quindi mostrato agli animali immagini identiche o diverse a brevi intervalli durante la registrazione della loro attività cerebrale. Successivamente, gli animali dovevano indicare se la seconda immagine era uguale alla prima.
Gli scienziati hanno osservato che, in ciascuna delle due regioni del cervello, l'attività cerebrale mostrava forti oscillazioni in un certo insieme di frequenze chiamate banda theta.
È importante sottolineare che queste oscillazioni non si sono verificate indipendentemente l'una dall'altra, ma hanno sincronizzato temporaneamente la loro attività.
“È come se avessi due porte girevoli in ciascuna delle due aree. Durante la memoria di lavoro, si sincronizzano, consentendo così alle informazioni di passare attraverso di loro in modo molto più efficiente rispetto a quando non fossero sincronizzati ", spiega Stefanie Liebe, la prima autrice dello studio.
Più l'attività era sincronizzata, meglio gli animali potevano ricordare l'immagine iniziale. Così, gli autori sono stati in grado di stabilire una relazione diretta tra ciò che hanno osservato nel cervello e le prestazioni dell'animale.
I ricercatori ritengono che l'esperimento dimostri che le oscillazioni cerebrali sincronizzate sono importanti per la comunicazione e l'interazione di diverse regioni del cervello.
Gli investigatori affermano che quasi tutti gli atti cognitivi sfaccettati, come il riconoscimento visivo, derivano da una complessa interazione di reti neurali specializzate e distribuite. La ricerca è in corso nel tentativo di capire come il cervello comunica le informazioni sia interne che esterne.
Fonte: Max-Planck-Gesellschaft
