Lo stato sociale elevato porta benefici per la salute?
Una nuova ricerca esamina questa associazione per determinare se il miglioramento dei benefici per la salute è il risultato dell'accesso alle risorse (istruzione, ricchezza, opportunità di carriera, ecc.) O se derivano da uno stato sociale elevato (rispetto ad altri). Gli studiosi chiamano quest'ultima "deprivazione relativa".
Gli investigatori della Mailman School of Public Health della Columbia University hanno studiato questi fattori tracciando lo stato di salute dei candidati della Baseball Hall of Fame, dei vincitori dell'Emmy Award e degli ex presidenti e vicepresidenti, confrontando la salute di ciascuno con quella dei perdenti nominati nella stessa competizione o elezione.
Il risultato: non c'erano vantaggi consistenti per i vincitori. L'associazione tra vittoria e longevità a volte è positiva, a volte negativa e talvolta inesistente, sebbene le specifiche siano rivelatrici.
Nel complesso, i risultati suggeriscono che l'accesso alle risorse e alle opportunità è più importante dello stato relativo.
Il dottor Bruce Link ei suoi collaboratori hanno riscontrato i seguenti effetti della vittoria contro la sconfitta nei tre gruppi:
- Gli attori vincitori di un Emmy hanno goduto di 2,7 anni di vita in più rispetto ai candidati che non hanno vinto il trofeo. Gli sceneggiatori vincitori di Emmy erano, misteriosamente, in uno svantaggio di 3 anni.
- Baseball Hall of Famers non ha goduto di alcun vantaggio in termini di longevità rispetto ai candidati non nominati.
- Presidenti e Vice Presidenti perdono, in media, 5,3 anni dalla loro vita rispetto ai candidati che hanno vinto. Sebbene in parte ciò sia dovuto all'impatto dell'assassinio, lo svantaggio persiste anche quando l'assassinio viene escluso dall'equazione.
"La teoria della deprivazione relativa predirebbe che i perdenti sarebbero costantemente svantaggiati per la salute e la longevità rispetto ai vincitori, ma questo non è ciò che vediamo", afferma il dottor Link, professore di scienze sociomediche presso la Mailman School.
Una spiegazione più probabile, osserva, è che i vantaggi e gli svantaggi della vittoria dipendono dal mix di opportunità e stress che portano.
Vincere un Emmy spesso porta a significative opportunità di carriera che altrimenti non sarebbero state disponibili. (Il giornale cita l'attore John Larroquette che dice "Non c'è dubbio che avere un Emmy ti precede attraverso la porta.")
D'altra parte, l'inserimento nella Hall of Fame del baseball avviene dopo che le carriere sono finite e quindi ha poca influenza sulle opportunità di carriera e sui guadagni.
Per quanto riguarda i candidati alla presidenza e alla vicepresidenza, le circostanze della vita cambiano per i membri di questo club d'élite, ma vincere comporta anche rischi significativi: minacce di omicidi e stress estremo da due dei lavori più impegnativi del mondo.
I 15 uomini che hanno guidato il nostro paese durante il XX secolo ma sono morti entro il 2008 hanno vissuto in media 1,9 anni in meno rispetto al maschio americano medio della stessa età.
"I nostri risultati forniscono un'importante correzione a un'enfasi eccessiva sulla deprivazione relativa come spiegazione delle disuguaglianze di salute", ha affermato il dott. Link.
"La deprivazione relativa gioca probabilmente un ruolo nelle disuguaglianze di salute, ma non è importante quanto le circostanze di vita e le opportunità che derivano dalla propria posizione socioeconomica".
I risultati dello studio sono pubblicati online nel Revisione sociologica americana.
Fonte: Columbia University Mailman School of Public Health
