La perdita di peso Yo-Yo è segno di un'alimentazione disordinata

Chi sta a dieta sa che spesso il problema non è perdere peso, ma tenerlo lontano.

I ricercatori sulla perdita di peso concordano sul fatto che più peso hai perso, più difficile è tenerlo fuori. Un circolo vizioso e complesso di fattori biologici e comportamentali lo rende tale.

Tuttavia, la maggior parte della ricerca sui disturbi alimentari ha ampiamente trascurato questa realtà.

Di conseguenza, il dottor Michael Lowe, professore di psicologia alla Drexel University, ha pubblicato una manciata di studi di ricerca che dimostrano che le fluttuazioni del peso corporeo sono una questione importante.

"Il focus della ricerca sui disturbi alimentari è stato molto sullo stato dei pensieri, credenze, emozioni e personalità dei pazienti", ha detto Lowe.

"E mentre queste influenze mentali sono indubbiamente parte del problema, storicamente c'è stata pochissima attenzione su come il loro peso corporeo attuale e passato contribuisce al loro disturbo alimentare."

Gli studi di Lowe e colleghi - circa una dozzina sulla bulimia nervosa sono stati pubblicati negli ultimi anni - mostrano che avere un peso corporeo passato elevato e avere un peso corporeo ben al di sotto del peso passato più alto può aiutare a causare e perpetuare un'alimentazione disordinata.

Uno studio attuale di Lowe è stato pubblicato in Il Journal of Anormal Psychology, ed è il primo team ad affrontare questo principio nell'anoressia nervosa.

I risultati, afferma Lowe, mostrano che ricercatori e medici devono iniziare a prendere in considerazione il modo in cui il peso corporeo storico e attuale di una persona contribuisce a un'alimentazione disordinata.

"Questo cambia radicalmente il presupposto che il problema sia principalmente psicologico o emotivo", ha detto Lowe.

La studentessa di dottorato Laura A. Berner, ha condotto il nuovo studio mentre esaminava i dati raccolti presso il Renfrew Center for eating drawings a Philadelphia.

I ricercatori hanno scoperto che il livello dei sintomi del disturbo alimentare, così come il grado di miglioramento durante il trattamento, dipende da quanto peso i pazienti con anoressia nervosa avevano perso dal loro precedente peso massimo (una misura chiamata "soppressione del peso"), quanto attualmente pesare e l'interazione tra i due.

Dopo aver controllato l'indice di massa corporea dei pazienti (BMI, che è un indicatore noto della gravità della malattia), hanno scoperto che i pazienti con una maggiore soppressione del peso presentavano sintomi di anoressia più gravi rispetto ai pazienti il ​​cui peso ridotto era più vicino al loro peso massimo storico. Le misure standard dell'alimentazione disordinata come problemi di forma, problemi di alimentazione, abbuffate, depressione e anomalie mestruali erano correlate con la soppressione del peso, il BMI attuale o entrambi.

Lowe ha affermato che i ricercatori e i medici che già usano il peso o l'IMC come misura assoluta della gravità del disturbo alimentare dovrebbero considerare anche la soppressione del peso come misura relativa.

Questi risultati possono anche avere importanti implicazioni per il trattamento.

"Gli standard per il trattamento dell'anoressia nervosa riguardano 'quanto peso hanno bisogno di guadagnare per raggiungere un peso corporeo minimamente sano per la loro altezza'", ha detto Lowe. "Quello che ci siamo chiesti raramente è 'qual è la storia del peso di questo paziente?'"

Lowe ha detto che la sua ricerca in corso suggerisce che la risposta è che molti pazienti pesavano più dei loro coetanei prima di sviluppare l'anoressia nervosa.

"Se il corpo del paziente in qualche modo 'ricorda' quel peso più elevato del passato, allora anche con il peso corporeo minimamente sano, starà ancora lottando con forza per mantenere il suo peso", ha detto Lowe. “Questa prospettiva è nuova. Suggerisce che i trattamenti futuri potrebbero lavorare per trovare un "punto di equilibrio" più sano tra ciò che i pazienti pesavano una volta e ciò che pesano attualmente ".

“È davvero utile avere più di un modo per considerare il peso nei disturbi alimentari; ora abbiamo le prove che il peso assoluto e il peso relativo sono entrambi importanti per prevedere le difficoltà nel nostro lavoro verso il pieno recupero ", ha affermato la dottoressa Susan Ice, vicepresidente e direttore medico del Renfrew Center.

"Ed è immensamente soddisfacente scoprire che la scienza ha scoperto che c'è memoria fisica o una sorta di 'saggezza' nel corpo."

Fonte: Drexel University