Quelli con schizofrenia condividono consigli su come vivere vite produttive

In un nuovo studio, i ricercatori della David Geffen School of Medicine dell'Università della California, Los Angeles e colleghi dell'Università della California meridionale descrivono alcune delle strategie che le persone con schizofrenia hanno usato per superare il disturbo e funzionare con successo nella loro carriera.

I loro risultati appaiono sulla rivista Servizi psichiatrici.

Gli investigatori hanno condotto fino a tre interviste ciascuna con 10 uomini e 10 donne con schizofrenia dell'area di Los Angeles. Tutti loro hanno continuato ad avere alcuni sintomi psicotici anche quando erano impiegati in occupazioni professionali, tecniche o manageriali.

"Per quanto ne sappiamo, nessuno studio precedente ha affrontato il modo in cui le persone con schizofrenia che hanno anche incontrato una definizione di guarigione gestiscono i sintomi della loro malattia", ha detto la dottoressa Amy Cohen, psicologa ricercatrice associata e primo autore dello studio.

I ricercatori hanno scoperto che le persone intervistate avevano adottato numerose strategie di coping per prevenire e affrontare i sintomi. Queste strategie includevano evitare situazioni stressanti, stare lontano da alcol e droghe e assumere i farmaci prescritti.

Gli intervistati hanno anche affermato che cercano di interagire con persone che sono di supporto e non giudicano e che usano varie strategie cognitive per aiutarli a ragionare attraverso pensieri problematici e se quei pensieri sono basati o meno sulla realtà.

I soggetti hanno anche menzionato la religione e la spiritualità, l'esercizio fisico e la dieta, come modi per prevenire o affrontare l'instabilità psichiatrica, ha detto Cohen. Alcune persone hanno riferito che i luoghi calmi e rilassanti li aiutano a far fronte, mentre altri hanno detto che preferivano cercare più attività.

E alcuni hanno detto che il lavoro e le attività educative potrebbero distrarre, ma altri hanno affermato che la scuola o la carriera aiutano fornendo un senso di appartenenza.

"Una grande sorpresa - e delusione - è stata la disparità tra l'istruzione di queste persone e gli stipendi che stavano guadagnando", ha detto Cohen. "La maggior parte dei pazienti studiati aveva un diploma universitario o avanzato, ma guadagnava comunque meno di $ 50.000 all'anno nonostante lavorasse in una grande città urbana".

I ricercatori hanno scoperto che anche con le varie strategie di coping, circa la metà degli intervistati ha riferito di avere difficoltà a gestire la propria vita quotidiana, di non essersi sentita vicino a un'altra persona nella settimana precedente e di avere avuto recenti allucinazioni o delusioni. Purtroppo, questi sintomi sono caratteristici del disturbo.

Nel complesso, lo stigma sociale continua a essere un grave problema per le persone affette da schizofrenia e altre malattie mentali.

"C'è un malinteso diffuso sul fatto che le persone con schizofrenia siano violente e pericolose, spesso senzatetto e al di là di ogni aiuto", ha detto Cohen.

Studi precedenti hanno dimostrato che dalla metà ai due terzi delle persone con schizofrenia migliorerà in modo significativo o si riprenderà completamente, consentendo loro di vivere vite appaganti e produttive. Cohen ha detto che spera che i risultati forniscano incoraggiamento alle persone che combattono lo stigma della malattia mentale e che lo studio aiuti a informare il trattamento per la schizofrenia.

"La maggior parte dei trattamenti per la schizofrenia sono stati sviluppati da osservazioni di individui che sono piuttosto malati o ricoverati in ospedale, piuttosto che pazienti che hanno raggiunto un livello di recupero", ha detto Cohen.

“E il modello medico prevalente continua a presupporre l'esperienza del clinico sull'individuo con il disturbo. Questo studio consente nuove intuizioni sfruttando le esperienze di prima mano di chi soffre di schizofrenia ".

Fonte: Università della California, Los Angeles