La violenza domestica danneggia anche la salute mentale

Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Depressione e ansia, rileva che oltre alle lesioni fisiche, le donne vittime di violenza domestica corrono anche un rischio maggiore di problemi di salute mentale.

Questi problemi potrebbero includere problemi come depressione e sintomi psicotici, afferma un team di ricercatori del King's College di Londra in Inghilterra, dell'Institut Universitaire en Santé Mentale de Montréal (IUSMM) e dell'Università di Montreal.

"Abbiamo studiato l'impatto della violenza domestica sul rischio di problemi di salute mentale, in particolare depressione", ha spiegato Isabelle Ouellet-Morin, prima autrice dello studio e ricercatrice presso IUSMM.

"Abbiamo anche studiato il ruolo di alcuni fattori della storia personale delle vittime, come l'abuso infantile e la povertà economica", ha spiegato la signora Ouellet-Morin, che è anche professoressa presso la School of Criminology dell'Università di Montreal.

I ricercatori hanno studiato 1.052 madri che hanno partecipato allo studio sui gemelli longitudinali sul rischio ambientale (E-Risk), un'indagine durata oltre 10 anni.

Solo i soggetti senza precedenti di depressione sono stati considerati per lo studio. In questo decennio, i ricercatori hanno condotto più interviste per determinare se i soggetti avevano subito violenza dai loro coniugi e se soffrivano di disturbi di salute mentale.
I ricercatori hanno scoperto:

• Più di un terzo delle donne ha riferito di aver subito violenza da parte del coniuge (ad esempio, essere state spinte o colpite con un oggetto);
• Queste donne avevano una storia più ampia di abuso infantile, abuso di sostanze illecite, povertà economica, gravidanza precoce e personalità antisociale;
• Avevano il doppio delle probabilità di soffrire di depressione, anche quando controllavano l'impatto dell'abuso infantile;
• La violenza domestica ha avuto un impatto non solo sull'umore ma anche su altri aspetti della salute mentale. Queste donne avevano un rischio tre volte maggiore di sviluppare sintomi psicotici simili alla schizofrenia.

Questo rischio è raddoppiato per le donne vittime di abusi infantili.

“La violenza domestica è inaccettabile a causa delle ferite che provoca. Abbiamo dimostrato che queste lesioni non sono solo fisiche: possono anche essere psicologiche, poiché aumentano il rischio di depressione e sintomi psicotici ", ha aggiunto Louise Arseneault, ricercatrice presso l'Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience al King's College di Londra.

“Gli operatori sanitari devono essere molto consapevoli della possibilità che anche le donne che soffrono di problemi di salute mentale possano essere vittime di violenza domestica e viceversa. Data la prevalenza della depressione in queste vittime, dobbiamo prevenire queste situazioni e agire.

“Questi atti di violenza fanno di più che lasciare danni fisici; lasciano anche cicatrici psicologiche ", ha concluso il dottor Arseneault.

Fonte: Università di Montreal