Uno studio sui topi rileva che lo stress prenatale aumenta il rischio di asma nei bambini
Si consiglia alle future mamme di fare tutto il possibile per mantenere basso lo stress durante la gravidanza.
La raccomandazione è valida in quanto la ricerca ha dimostrato che lo stress materno è collegato a una serie di esiti negativi per le donne e i loro bambini, compresi i problemi di sviluppo e comportamentali.
Ora, un nuovo studio rileva che lo stress prenatale può anche essere collegato allo sviluppo dell'asma.
I ricercatori della Harvard School of Public Health hanno scoperto che lo stress tra i topi gravidi - anche un singolo attacco - ha portato ad un aumento del rischio di asma indotta da allergie nella loro prole.
I glucocorticoidi sono ormoni dello stress naturali che aiutano a mantenere bassa l'infiammazione.
Le versioni sintetiche di questi ormoni, come prednisone, desametasone e idrocortisone, sono spesso utilizzate come trattamento per le reazioni allergiche.
Ironia della sorte, gli stessi glucocorticoidi (GC) possono causare infiammazioni e aumentare le risposte allergiche a sostanze irritanti, come l'inquinamento atmosferico o il polline, invece di combatterli quando vengono rilasciati nel corpo in risposta allo stress cronico.
Poiché i GC sono già elevati durante una gravidanza normale, il palcoscenico è pronto per una risposta allergica dannosa se i livelli aumentano a causa dello stress.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato se l'aumento di GC causato dallo stress materno durante la gravidanza potesse portare allo sviluppo di asma nella prole.
Hanno esposto un gruppo di topi gravidi a un singolo attacco di stress, mentre a un secondo gruppo è stato somministrato desametasone per imitare gli effetti di un evento stressante.
A un terzo gruppo è stato somministrato metirapone a sufficienza, un inibitore degli steroidi che blocca il rilascio dell'ormone dello stress, per contrastare l'aumento degli ormoni dello stress dopo l'esposizione allo stress, e un quarto gruppo di controllo non ha avuto alcun intervento.
Hanno scoperto che alte concentrazioni di ormoni dello stress (corticosterone o CORT) nella madre possono attraversare la placenta e aumentare i livelli di CORT fetale, portando potenzialmente a una maggiore vulnerabilità all'asma e alle allergie.
La prole di tutti i topi è stata esposta agli allergeni dopo la nascita.
Secondo i ricercatori, “Solo i figli di madri stressate hanno dimostrato una maggiore suscettibilità all'asma rispetto alle madri non stressate.
“Abbiamo anche dimostrato che un singolo episodio di stress ha aumentato significativamente i livelli di ormone dello stress materno.
"Questi risultati indicano che lo stress materno può svolgere un ruolo nell'insorgenza dell'asma aumentando la suscettibilità all'asma nella prole".
L'articolo "Lo stress materno durante la gravidanza aumenta la suscettibilità alle allergie neonatali: ruolo dei glucocorticoidi" è pubblicato nel American Journal of Physiology - Fisiologia cellulare e molecolare del polmone.
Fonte: American Physiological Society
