CBT in sostituzione degli oppioidi
La ricerca emergente suggerisce che la terapia cognitivo comportamentale (CBT) può essere una strategia importante per aiutare le persone a imparare a gestire il dolore cronico. Gli esperti ritengono che la CBT abbia il potenziale per aiutare milioni di americani a superare la dipendenza da oppioidi.
"La terapia cognitivo comportamentale è un metodo di trattamento utile ed empiricamente basato per i disturbi del dolore che possono diminuire la dipendenza dall'uso eccessivo di oppiacei", scrivono i dottori. Muhammad Hassan Majeed del Natchaug Hospital, Mansfield Center, Connecticut, e Donna M. Sudak del Drexel University College of Medicine, Philadelphia.
In un nuovo articolo discutono le prove a sostegno dell'uso della CBT per evitare o ridurre l'uso di oppioidi per il dolore cronico. Il riconoscimento che l'uso di farmaci oppioidi (a volte chiamati oppiacei) per trattare il dolore cronico non canceroso ha raggiunto proporzioni epidemiche ha portato i ricercatori a cercare alternative per la gestione del dolore.
Anche con l'uso di oppioidi, negli ultimi dieci anni c'è stato un piccolo cambiamento nella quantità e nella gravità del dolore riportato dagli americani.
"Non ci sono prove che supportino l'uso di oppioidi per il trattamento del dolore cronico per più di un anno, e l'uso cronico aumenta i gravi rischi di uso improprio, abuso, dipendenza, overdose e morte", Drs. Majeed e Sudak scrivono.
Credono che la CBT sia un'importante alternativa agli oppioidi per il trattamento del dolore cronico. L'obiettivo della CBT è aiutare i pazienti a cambiare il modo in cui pensano e gestiscono il dolore.
L'idea non è che il dolore (in assenza di danni ai tessuti) "sia tutto nella tua testa", ma piuttosto che tutto il dolore sia "nella testa".
La terapia cognitivo comportamentale aiuta i pazienti a capire che il dolore è un fattore di stress e, come altri fattori di stress, è qualcosa a cui possono adattarsi e affrontare.
Gli interventi possono includere l'allenamento al rilassamento, la programmazione di attività piacevoli, la ristrutturazione cognitiva e l'esercizio guidato - il tutto nel contesto di una relazione "empatica e convalidante" con il terapeuta.
Questi interventi "hanno il potenziale per alleviare l'intensità del dolore, migliorare la qualità della vita e migliorare la funzione fisica ed emotiva", secondo gli autori.
"La terapia aiuta il paziente a vedere che i fattori emotivi e psicologici influenzano la percezione del dolore e i comportamenti associati al dolore", spiegano Majeed e Sudak.
"La terapia ... mette in atto strategie cognitive e comportamentali per aiutare i pazienti ad affrontare con maggiore successo."
Gli autori citano diversi recenti studi originali e articoli di revisione a sostegno dell'efficacia della CBT e di altri approcci alternativi per il dolore cronico. Molte pubblicazioni suggeriscono che la CBT ha un effetto "dall'alto verso il basso" sul controllo del dolore e sulla percezione degli stimoli dolorosi.
La CBT si è rivelata utile anche per normalizzare le riduzioni del volume di materia grigia del cervello, che si pensa siano il risultato degli effetti dello stress cronico.
Nel complesso, la terapia cognitivo comportamentale è moderatamente efficace nel ridurre i punteggi del dolore, evitando o riducendo i rischi di oppioidi di uso eccessivo, dipendenza, sovradosaggio e morte.
Può essere utilizzato come trattamento autonomo; in combinazione con altri trattamenti, compresi farmaci non oppioidi efficaci; o come parte degli sforzi per ridurre le dosi di oppioidi necessarie per controllare il dolore cronico.
Sfortunatamente, la CBT e altri approcci non farmacologici sono sottoutilizzati a causa della mancanza di familiarità, dei tempi ristretti, delle richieste dei pazienti, della facilità di prescrizione dei farmaci e dei bassi tassi di rimborso.
I ricercatori notano che sarà necessario un investimento significativo di risorse per formare i professionisti e per integrare ampiamente l'uso della CBT nel trattamento del dolore cronico. Gli autori suggeriscono che la Commissione del Presidente sulla crisi degli oppioidi potrebbe finanziare tali programmi di formazione come strategia preventiva per frenare l'abuso di oppioidi.
"È necessario un cambio di paradigma da un modello biomedico a uno biopsicosociale per un trattamento efficace del dolore e la prevenzione del disturbo da uso di oppioidi", commenta il dottor Majeed.
"Un maggiore uso della CBT come alternativa agli oppioidi può aiutare ad alleviare il carico clinico, finanziario e sociale dei disturbi del dolore sulla società".
Fonte: Wolters Kluwer Health / EurekAlert
