Assistere ad abusi psicologici da parte dei genitori può causare più danni dell'abuso fisico
Secondo un nuovo studio condotto presso l'Università di Limerick, l'esposizione dell'infanzia all'abuso psicologico dei genitori - insulti, intimidazioni, isolamento, manipolazione e controllo - sembra essere più dannoso per la futura salute mentale dei bambini che assistere alla violenza fisica tra i genitori (UL ), Irlanda.
I ricercatori hanno studiato come l'esposizione dei bambini piccoli alla violenza domestica tra i loro genitori li colpisse nella tarda adolescenza e all'inizio dei 20 anni. Lo studio è unico in quanto i ricercatori hanno esaminato l'impatto dell'abuso psicologico separato dall'abuso fisico - quando entrambi sono presenti - e hanno confrontato i loro impatti. La ricerca precedente ha esaminato solo l'impatto dell'uno o dell'altro.
I risultati, pubblicati in Journal of Interpersonal Violence, mostrano che i giovani cresciuti in famiglie con abusi psicologici tendevano solo ad avere una salute mentale a lungo termine peggiore rispetto a quelli esposti a violenza sia psicologica che fisica.
Gli effetti a lungo termine dei bambini che vedono un genitore psicologicamente crudele nei confronti dell'altro includono ansia, umore basso e basso funzionamento sociale.
Per lo studio, la dott.ssa Catherine Naughton del dipartimento di psicologia di UL ha intervistato 464 giovani (di età compresa tra 17 e 25 anni) che frequentavano l'università. Ai partecipanti è stato chiesto di due tipi di abuso domestico intra-genitoriale: abuso fisico (percosse, pugni, calci e uso di un'arma) e abuso psicologico (litigi, insulti o comportamenti intimidatori, isolanti, manipolatori o controllo).
Naughton ha scoperto che mentre il 20% era cresciuto in case in cui la violenza fisica era stata perpetrata da un genitore sull'altro, il 60% aveva subito abusi psicologici intra-genitoriali.
Nessuno dei partecipanti era stato esposto ad abusi fisici senza abuso psicologico. In altre parole, l'abuso psicologico era sempre presente con l'abuso fisico.
"Ciò che questa ricerca evidenzia è che crescere in una casa con abusi domestici, in particolare la sua dimensione psicologica, ha conseguenze a lungo termine per il benessere dei giovani", ha detto Naughton.
"È importante sottolineare che i nostri risultati mostrano che è stata l'esposizione dei giovani alla dimensione psicologica degli abusi domestici, che ha avuto un impatto negativo sul loro benessere psicologico. L'esposizione alla dimensione fisica non ha avuto alcun effetto negativo aggiuntivo sul benessere ", ha detto.
“Sappiamo che il supporto sociale è importante per il recupero da eventi traumatici dell'infanzia. Tuttavia, i nostri risultati dimostrano che l'esposizione ad alti livelli di abuso psicologico domestico era associata a una diminuzione della soddisfazione dei giovani per il loro sostegno sociale ".
Al contrario, l'esposizione ad alti livelli di violenza domestica fisica sembrava avere un effetto sorprendentemente protettivo su come si sentivano i giovani in termini di sentirsi socialmente supportati quando erano stati anche esposti ad alti livelli di abuso psicologico intra-genitoriale.
“Quando i bambini sono stati esposti a violenza fisica in casa e ad abusi psicologici domestici, erano più propensi a essere più felici del supporto sociale a cui potevano accedere. L'abuso domestico psicologico, quando si è verificato da solo, sembra essere il più dannoso, forse perché le persone non sono in grado di riconoscerlo e parlarne ", ha detto.
Sebbene lo studio evidenzi l'impatto devastante dell'abuso psicologico in casa, mostra anche una significativa necessità di ulteriori ricerche nell'area per valutare gli impatti dell'esposizione a tutti i tipi di violenza domestica e abuso sui bambini più piccoli, ha concluso Naughton.
Naughton ha condotto lo studio con i co-ricercatori Aisling O'Donnell e Orla Muldoon.
Fonte: Università di Limerick
