I comportamenti rischiosi possono peggiorare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico
Ricerche emergenti suggeriscono che impegnarsi in comportamenti rischiosi - esso stesso un sintomo di disturbo da stress post-traumatico - potrebbe a sua volta portare a sintomi peggiori di PTSD.
La scoperta di prove per un legame tra comportamento a rischio e PTSD ha portato all'inclusione di "comportamento spericolato e autodistruttivo" come sintomo di PTSD nella quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, il manuale utilizzato per diagnosticare condizioni psichiatriche.
Lo studio appare nelJournal of Traumatic Stress.
Come spiega la dottoressa Naomi Sadeh, corrispondente autrice dell'articolo: “Per le persone con PTSD, l'esposizione a nuovi eventi stressanti spesso prolunga i loro sintomi e può persino peggiorarli.
"Quindi questi risultati suggeriscono che i fornitori di cure dovrebbero chiedere ai veterani esposti a traumi di comportamenti sconsiderati per assicurarsi che non siano impegnati in comportamenti dannosi che potrebbero peggiorare i loro sintomi di PTSD".
I ricercatori hanno valutato più di 200 veterani con diagnosi di PTSD sia per la gravità del PTSD che per il comportamento spericolato all'inizio dello studio, a partire dal 2006 e di nuovo quattro anni dopo.
Quasi tre quarti si erano impegnati in comportamenti sconsiderati o autodistruttivi almeno una volta nei cinque anni precedenti lo studio.
I comportamenti più comuni identificati in questo studio erano l'uso pericoloso di alcol o droghe, guida in stato di ebbrezza, gioco d'azzardo e aggressività.
I ricercatori hanno trovato una correlazione tra comportamento rischioso e maggiore gravità del disturbo da stress post-traumatico in entrambi i momenti. I risultati forniscono un'ulteriore prova che il comportamento a rischio è comune tra i veterani esposti a traumi.
"Questi tipi di comportamenti ad alto rischio sembrano essere comuni tra i veterani che hanno subito traumi e mettono in pericolo i veterani rendendo più probabile che subiranno stress e avversità in futuro", ha detto Sadeh.
Ma lo studio ha rivelato di più sulla relazione tra PTSD e comportamento a rischio. Nel tempo tra i due test, l'82% dei partecipanti ha sperimentato almeno un evento potenzialmente traumatico.
Questi eventi includevano l'esperienza della morte improvvisa di un amico o di una persona cara; essere minacciato o essere vittima di un'aggressione fisica; essere coinvolti in un incidente automobilistico o assistere a un incidente grave; sperimentare un evento potenzialmente letale o invalidante che colpisce una persona cara o affrontare una malattia potenzialmente letale.
Non solo la presenza di comportamenti rischiosi al basale era correlata ai futuri sintomi di PTSD, ma era anche legata alla probabilità di sperimentare nuovi eventi traumatici.
Ciò ha portato i ricercatori a suggerire che un comportamento rischioso potrebbe portare a peggiori sintomi di disturbo da stress post-traumatico in futuro, portando a un maggior numero di eventi di vita stressanti.
I risultati suggeriscono che molti veterani con PTSD continuano a sperimentare eventi stressanti che possono prolungare o peggiorare i loro sintomi di PTSD, anche anni dopo il trauma iniziale.
Gli autori dello studio scrivono: "Guidare mentre si è ubriachi, ad esempio, aumenta la probabilità di subire un incidente automobilistico traumatico, un'aggressione palese può suscitare comportamenti aggressivi da parte di altri e l'uso di droghe può aumentare l'esposizione a crimini legati alla droga e lesioni fisiche".
In altre parole, comportamenti rischiosi e dannosi potrebbero portare a più traumi e, a loro volta, peggiorare la PSTD nel tempo.
I risultati sono di particolare interesse per VA. Oltre ad avere tassi molto più alti di PTSD, i veterani hanno anche maggiori probabilità di assumere comportamenti a rischio.
I veterani corrono circa il 50% in più di rischio di suicidio rispetto ai civili. Sono anche più spesso incarcerati per reati violenti e più propensi a guidare in modo sconsiderato. I veterani hanno anche tassi più elevati di binge drinking e gioco d'azzardo patologico rispetto alle loro controparti non veterane.
VA e altri sistemi sanitari devono concentrarsi su una maggiore valutazione e trattamento del comportamento problematico negli individui esposti a traumi, hanno affermato i ricercatori.
Scrivono: "Considerando il numero di veterani a cui è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico e sono reintegrati nella società, capire come i comportamenti sconsiderati si relazionano al mantenimento dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico è un'importante area di studio".
Fonte: comunicazione sulla ricerca per gli affari dei veterani
