Effetti del bullismo infantile ancora evidenti 40 anni dopo
“Il nostro studio mostra che gli effetti del bullismo sono ancora visibili quasi quattro decenni dopo. L'impatto del bullismo è persistente e pervasivo con conseguenze sanitarie, sociali ed economiche che durano fino all'età adulta ", ha detto l'autore principale, il dottor Ryu Takizawa, dell'Istituto di psichiatria del King's College di Londra.
Il bullismo è definito come le ripetute azioni dannose da parte di bambini di età simile, in cui le vittime hanno difficoltà a difendersi. I risultati dannosi del bullismo sono stati coerenti anche quando sono stati presi in considerazione altri fattori, tra cui QI, problemi emotivi e comportamentali, stato socioeconomico dei genitori e basso coinvolgimento dei genitori.
Lo studio ha coinvolto 7.771 bambini i cui genitori hanno riferito sulle esperienze dei loro figli con il bullismo all'età di 7 e 11 anni. I dati sono stati estratti dal British National Child Development Study che include informazioni su tutti i bambini nati in Inghilterra, Scozia e Galles durante una settimana nel 1958. I bambini sono stati poi seguiti fino all'età di 50 anni.
Poco più di un quarto dei bambini nello studio (28%) è stato vittima di bullismo occasionalmente e il 15% è stato vittima di bullismo frequentemente, in modo simile alle statistiche odierne.
Le vittime di bullismo infantile avevano maggiori probabilità di avere una salute fisica e mentale peggiore e un funzionamento cognitivo inferiore all'età di 50 anni. Chi soffriva di bullismo frequente era anche a maggior rischio di depressione, disturbi d'ansia e pensieri suicidi.
Inoltre, coloro che erano stati vittime di bullismo avevano maggiori probabilità di avere livelli di istruzione più bassi, con i maschi che avevano maggiori probabilità di essere disoccupati e guadagnare meno. I bambini vittime di bullismo avevano meno probabilità di avere relazioni da adulti, meno probabilità di avere un buon supporto sociale e maggiori probabilità di segnalare una qualità della vita inferiore e una soddisfazione generale della vita.
“Dobbiamo allontanarci da qualsiasi percezione che il bullismo sia solo una parte inevitabile della crescita. Insegnanti, genitori e responsabili politici dovrebbero essere consapevoli che ciò che accade nel cortile della scuola può avere ripercussioni a lungo termine per i bambini ", ha affermato l'autore senior, la professoressa Louise Arseneault dell'Istituto di psichiatria del King's College.
"I programmi per fermare il bullismo sono estremamente importanti, ma dobbiamo anche concentrare i nostri sforzi sull'intervento precoce per prevenire potenziali problemi che persistono nell'adolescenza e nell'età adulta".
"Quarant'anni sono un tempo lungo, quindi non ci saranno dubbi nel corso della vita di questi giovani che potrebbero proteggerli dagli effetti del bullismo o peggiorare le cose. Il nostro prossimo passo è indagare su cosa siano ", ha detto Arseneault.
Fonte: King's College London
