La firma genetica può rivelare l'età biologica, aiutare a identificare il rischio di Alzheimer

I ricercatori nel Regno Unito affermano di aver scoperto una "firma genetica" per la propria età biologica e potrebbe essere utilizzata per prevedere l'insorgenza di malattie, come l'Alzheimer, con anni di anticipo.

Gli investigatori del King's College di Londra hanno progettato uno studio per definire un insieme di geni associati all '"invecchiamento in buona salute" nei 65 anni.

I ricercatori ritengono che questo profilo molecolare potrebbe essere utile per distinguere le persone a rischio precoce di malattie legate all'età. Inoltre, il profilo potrebbe essere utilizzato in aggiunta all'età cronologica e integrare i tradizionali indicatori di malattia, come la pressione sanguigna.

Lo studio appare nella rivista ad accesso libero Biologia del genoma.

L'autore principale, il dottor James Timmons, ha affermato: “Usiamo l'anno di nascita, o età cronologica, per giudicare tutto, dai premi assicurativi al fatto che tu riceva o meno una procedura medica.La maggior parte delle persone accetta che tutti i sessantenni non siano uguali, ma non sono stati effettuati test affidabili per la sottostante "età biologica".

"La nostra scoperta fornisce la prima robusta" firma "molecolare dell'età biologica negli esseri umani e dovrebbe essere in grado di trasformare il modo in cui" l'età "viene utilizzata per prendere decisioni mediche. Ciò include l'identificazione di coloro che hanno maggiori probabilità di essere a rischio di Alzheimer, poiché catturare quelli a rischio "precoce" è la chiave per valutare potenziali trattamenti. "

I ricercatori hanno analizzato l'RNA di soggetti sani di 65 anni e hanno utilizzato le informazioni per sviluppare una firma di 150 geni RNA che indicavano "un invecchiamento sano". I ricercatori hanno scoperto che la "firma" è risultata essere un predittore affidabile del rischio di malattie legate all'età durante lo studio dell'RNA da tessuti tra cui muscoli, cervello e pelle umani.

Con questo modello di RNA o linea di base, hanno sviluppato un "punteggio del gene dell'età sana" che hanno utilizzato per testare e confrontare i profili di RNA di individui diversi e hanno dimostrato che un punteggio maggiore era associato a una salute migliore negli uomini e nelle donne.

Nello studio, i ricercatori hanno esaminato l'RNA di soggetti sani di 70 anni e hanno analizzato i dati sanitari di follow-up per due decenni. Nonostante tutti i soggetti siano nati entro un anno l'uno dall'altro, il loro RNA a circa 70 anni di età ha dimostrato una distribuzione molto ampia nel "punteggio del gene dell'età sana", che varia in un intervallo di quattro volte.

È stato dimostrato che questa variazione è collegata alla salute a lungo termine. Un punteggio genico maggiore è stato anche associato a una migliore salute cognitiva e funzione renale in un arco di 12 anni, entrambi importanti determinanti della mortalità.

In particolare, hanno dimostrato che i pazienti con diagnosi di malattia di Alzheimer avevano una firma dell'RNA alterata di "invecchiamento in buona salute" nel sangue, e quindi un punteggio genetico di età sana inferiore, suggerendo un'associazione significativa con la malattia.

Timmons ha aggiunto: “Questo è il primo esame del sangue del suo genere che ha dimostrato che lo stesso insieme di molecole è regolato sia nel sangue che nelle regioni cerebrali associate alla demenza e può aiutare a contribuire alla diagnosi di demenza.

"Questo fornisce anche una forte evidenza che la demenza negli esseri umani potrebbe essere definita un tipo di" invecchiamento accelerato "o" incapacità di attivare il programma di invecchiamento sano "".

Gli autori dello studio ritengono che il "punteggio genetico dell'età sana" possa aiutare a identificare le persone a maggior rischio per la malattia di Alzheimer. Questo preallarme potrebbe aiutare i professionisti a decidere a quali soggetti di mezza età potrebbe essere offerto l'accesso a una sperimentazione clinica preventiva molti anni prima dell'espressione clinica dell'Alzheimer.

Fonte: BIOMED Central / EurekAlert