Collegamento genetico trovato tra autismo e intelligenza superiore
Una nuova ricerca suggerisce che i geni legati a un maggior rischio di sviluppare l'autismo possono anche essere associati a una maggiore intelligenza.
Nello studio, i ricercatori dell'Università di Edimburgo hanno trovato prove che collegano i fattori genetici associati all'autismo a una migliore capacità cognitiva nelle persone che non hanno la condizione.
Tuttavia, la relazione tra autismo e intelligenza non è chiara.
Sebbene fino al 70% degli individui con autismo abbia una disabilità intellettiva, alcune persone con il disturbo hanno un'intelligenza non verbale relativamente ben conservata, o addirittura superiore alla media.
L'autismo è classificato come una disabilità dello sviluppo che può causare significative difficoltà nel linguaggio e nel linguaggio. L'intelligenza non verbale consente alle persone di risolvere problemi complessi utilizzando abilità di ragionamento visivo e pratico che richiedono un uso minimo o nullo del linguaggio.
I ricercatori delle università di Edimburgo e Queensland hanno analizzato quasi 10.000 persone reclutate dalla popolazione generale della Scozia. Gli individui sono stati testati per l'abilità cognitiva generale e hanno ricevuto l'analisi del DNA.
Il team ha scoperto che anche tra le persone che non sviluppano mai l'autismo, portatori di tratti genetici associati al disturbo è, in media, collegato al punteggio leggermente migliore nei test cognitivi.
I ricercatori hanno trovato ulteriori prove di un legame tra geni associati all'autismo e intelligenza quando hanno effettuato gli stessi test su 921 adolescenti che facevano parte del Brisbane Adolescent Twin Study.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Psichiatria molecolare.
“I nostri risultati mostrano che la variazione genetica che aumenta il rischio di autismo è associata a una migliore capacità cognitiva negli individui non autistici. Quando iniziamo a capire come le varianti genetiche associate all'autismo influiscono sulla funzione cerebrale, potremmo iniziare a comprendere ulteriormente la natura dell'intelligenza autistica ", ha detto il dottor Toni-Kim Clarke, il leader dello studio.
Il famoso genetista Nick Martin, Ph.D., del Queensland Institute for Medical Research, ha dichiarato: "Sono stati sospettati collegamenti tra autismo e una migliore funzione cognitiva e sono ampiamente implicati dalla ben nota 'sindrome della Silicon Valley' e film come ' Rain Man 'così come nella letteratura popolare.
"Questo studio suggerisce che i geni per l'autismo possono effettivamente conferire, in media, un piccolo vantaggio intellettuale a coloro che li portano, a condizione che non siano affetti da autismo".
Fonte: Università di Edimburgo
