I social media possono aiutare gli adolescenti assistiti dallo stato a sentirsi connessi

Secondo un nuovo studio del Regno Unito condotto da ricercatori del Center for Research on the Child and Family (CRCF) presso l'Università dell'East Anglia, i giovani assistiti dallo stato possono trarre benefici psicologici, emotivi e sociali attraverso l'uso dei social media. Inghilterra.

Fino ad ora, molti hanno supposto che le piattaforme di social media come Facebook, Instagram e WhatsApp rappresentassero solo un rischio per questo gruppo vulnerabile.

Ma le nuove scoperte, pubblicate su British Journal of Social Work, dimostrano che i social media possono aiutare i giovani che vivono nell'assistenza statale a mantenere relazioni e amicizie familiari alla nascita sane e appropriate, creare nuove connessioni e facilitare le transizioni tra i tirocini e l'indipendenza degli adulti.

In particolare, le piattaforme di social media come Facebook possono contribuire ad aumentare l'autostima e il benessere mentale, il che è particolarmente utile per i giovani assistiti che spesso riferiscono di sentirsi inutili, depressi e isolati.

"I giovani assistiti affrontano transizioni più difficili, più veloci e più ripide verso l'età adulta con meno risorse rispetto ai loro coetanei", ha detto il ricercatore capo Dr. Simon Hammond. “L'instabilità del collocamento spesso porta i giovani a sentirsi abbandonati e isolati nei momenti della loro vita in cui sono più vulnerabili.

“I giovani con cui abbiamo lavorato hanno parlato di quanti amici o follower avevano sui social media. Ed erano i contatti al di fuori del loro immediato ambiente di assistenza statale che i giovani vedevano come il loro bene più prezioso ".

Per lo studio, Hammond ha effettuato più di 100 visite a quattro strutture di assistenza residenziale in Inghilterra per un periodo di sette mesi. Durante questo periodo, ha condotto osservazioni approfondite su come 10 giovani usassero abitualmente i social media nella loro vita quotidiana. Ha anche condotto focus group e interviste con i giovani e i loro professionisti dell'assistenza sociale.

Secondo i risultati, avere reti online positive ha aiutato i giovani assistiti a guadagnare "capitale sociale". Inoltre, si è scoperto che le reti digitali aiutano a mettere insieme una vita sociale frammentata e fungono da ponte oltre l'ambiente immediato della casa di cura.

"Avere una forte rete di supporto sociale aiuta con l'isolamento fisico e psicologico segnalato dai giovani in cura", ha detto Hammond. “Abbiamo scoperto che il supporto emotivo da parte di persone al di fuori dell'ambiente di cura era molto importante. Tenersi aggiornati con gli amici e, in alcuni casi, con i familiari alla nascita, sugli eventi della vita quotidiana ha davvero aiutato a fornire un senso di appartenenza e connessione ".

“Lo stigma e la vergogna sono descritti da molti giovani dell'assistenza statale. Abbiamo scoperto che i social media forniscono una finestra sulla vita prima di essere in cura e un modo per prendere le distanze da essa ".

I social media possono anche aiutare i giovani a rischio di senzatetto mentre escono dall'assistenza statale.

"Se i giovani possono riconnettersi, creare e mantenere reti, hanno maggiori possibilità di accedere a reti di supporto quando si tratta di cose come trovare un alloggio", ha detto Hammond.

Inoltre, i social media offrono agli adolescenti la possibilità di fare rete con organizzazioni che possono aiutarli con opportunità di progresso personale. Tuttavia, i giovani dell'assistenza statale potrebbero non voler "mettere mi piace" o "seguire" le organizzazioni che mettono in risalto le loro esperienze perché potrebbero renderli vulnerabili allo stigma.

“La comunicazione tramite i social media comporta dei rischi per tutti gli utenti. Tuttavia, questi rischi non interrompono il loro utilizzo. Comprensibilmente, dal punto di vista del personale delle case di cura residenziali, c'era molta preoccupazione su come monitorare al meglio l'uso di Internet, ma dobbiamo essere coinvolti in questo spazio digitale per aiutare a proteggere i giovani più vulnerabili della società ", ha affermato Hammond.

Fonte: University of East Anglia