L'interruzione delle reti neurali può influire sul dolore della fibromialgia
Una nuova ricerca rileva che le reti cerebrali iperreattive potrebbero svolgere un ruolo nell'ipersensibilità della fibromialgia.
Lo studio suggerisce che il sistema nervoso umano ha caratteristiche comuni a una rete elettrica per cui una piccola interruzione in un'area della rete può causare il malfunzionamento dell'intera rete.
I ricercatori dell'Università del Michigan e della Pohang University of Science and Technology in Corea del Sud hanno scoperto che i pazienti con fibromialgia hanno reti cerebrali pronte per risposte rapide e globali a piccoli cambiamenti.
Questa ipersensibilità anormale, chiamata sincronizzazione esplosiva (ES), è una scoperta che è stata osservata in altri fenomeni di rete in natura. La scoperta di ES nel cervello delle persone con fibromialgia aiuta a spiegare perché spesso si sperimenta dolore cronico diffuso.
Il documento, pubblicato in Rapporti scientifici, è solo il secondo studio per dettagliare ES nei dati del cervello umano.
"Per la prima volta, questa ricerca mostra che l'ipersensibilità sperimentata dai pazienti con dolore cronico può derivare da reti cerebrali ipersensibili", ha detto l'autore co-senior Richard Harris, Ph.D., professore associato di anestesiologia presso Michigan Medicine.
"I soggetti avevano condizioni simili ad altre reti che subiscono una sincronizzazione esplosiva."
In ES, un piccolo stimolo può portare a una drammatica reazione sincronizzata nella rete, come può accadere con un guasto alla rete elettrica (che spegne rapidamente le cose) o un sequestro (che accende rapidamente le cose).
Questo fenomeno è stato, fino a tempi recenti, studiato in fisica piuttosto che in medicina. I ricercatori dicono che è una strada promettente da esplorare nella continua ricerca per determinare come una persona sviluppa la fibromialgia.
"Contrariamente al normale processo di collegamento graduale di diversi centri nel cervello dopo uno stimolo, i pazienti con dolore cronico hanno condizioni che li predispongono a collegarsi in modo brusco ed esplosivo", afferma il primo autore UnCheol Lee, Ph.D., un fisico e assistente professore di anestesiologia alla Michigan Medicine. Queste condizioni sono simili ad altre reti sottoposte a ES, comprese le reti elettriche, dice Lee.
I ricercatori hanno registrato l'attività elettrica nel cervello di 10 partecipanti di sesso femminile con fibromialgia. I risultati dell'EEG di base hanno mostrato reti cerebrali ipersensibili e instabili, dice Harris.
È importante sottolineare che c'era una forte correlazione tra il grado di condizioni di ES e l'intensità auto-riferita del dolore cronico riportata dai pazienti al momento del test EEG.
Il team di ricerca e i collaboratori di Lee in Corea del Sud hanno quindi utilizzato modelli computerizzati dell'attività cerebrale per confrontare le risposte allo stimolo dei pazienti con fibromialgia alla condizione normale.
Come previsto, il modello della fibromialgia era più sensibile alla stimolazione elettrica rispetto al modello senza caratteristiche ES, ha detto Harris.
"Vediamo ancora una volta che il cervello del dolore cronico è elettricamente instabile e sensibile", ha detto.
Harris ha notato che questo tipo di modellazione potrebbe aiutare a guidare i futuri trattamenti per la fibromialgia. Poiché l'ES può essere modellato essenzialmente al di fuori del cervello o in un computer, i ricercatori possono testare in modo esaustivo le regioni influenti che trasformano una rete ipersensibile in una più stabile. Queste regioni potrebbero quindi essere mirate agli esseri umani viventi utilizzando terapie di modulazione cerebrale non invasiva.
George Mashour, M.D., Ph.D., co-autore senior e professore di anestesiologia presso Michigan Medicine, ha dichiarato: "Questo studio rappresenta un'entusiasmante collaborazione di fisici, neuroscienziati e anestesisti. L'approccio basato sulla rete, che può combinare i dati cerebrali del singolo paziente e la simulazione al computer, preannuncia la possibilità di un approccio personalizzato al trattamento del dolore cronico ".
Fonte: Università del Michigan
