Il piacere della vita da parte degli anziani è collegato a migliori capacità fisiche

Essere felici e contenti della vita sembra fare di più che mantenere la salute mentale; è associato a una migliore funzione fisica.

I ricercatori del Regno Unito hanno scoperto che le persone che amano la vita mantengono una migliore funzione fisica nelle attività quotidiane e mantengono velocità di camminata più elevate con l'avanzare dell'età, rispetto alle persone che amano la vita di meno.

In uno studio trovato nel Giornale della Canadian Medical Association, i ricercatori hanno esaminato 3.199 uomini e donne di età pari o superiore a 60 anni che vivono in Inghilterra.

Hanno esaminato il legame tra benessere positivo e benessere fisico, seguendo i partecipanti per oltre 8 anni. I partecipanti sono stati divisi in tre categorie di età: 60-69, 70-79 e 80 anni o più.

I ricercatori dell'University College di Londra hanno valutato il godimento della vita dei partecipanti con una scala di quattro punti, valutando le seguenti domande:

"Mi piacciono le cose che faccio", "Mi piace stare in compagnia degli altri", "A conti fatti, guardo indietro alla mia vita con un senso di felicità" e "Mi sento pieno di energia in questi giorni".

I ricercatori hanno utilizzato interviste personali per determinare se i partecipanti avevano difficoltà nelle attività quotidiane come alzarsi dal letto, vestirsi, fare il bagno o la doccia. Hanno misurato la velocità di camminata con un test dell'andatura.

"Lo studio mostra che le persone anziane che sono più felici e si godono la vita di più mostrano un declino più lento della funzione fisica con l'avanzare dell'età", ha detto Andrew Steptoe, Ph.D., direttore dell'Istituto di epidemiologia e assistenza sanitaria presso l'UCL.

"Hanno meno probabilità di sviluppare menomazioni nelle attività della vita quotidiana come vestirsi o alzarsi o alzarsi dal letto e la loro velocità di deambulazione diminuisce a un ritmo più lento rispetto a coloro che amano meno la vita".

I partecipanti nella fascia di età compresa tra 60 e 69 anni avevano livelli di benessere più elevati, così come quelli con uno status socioeconomico e un'istruzione più elevati e coloro che erano sposati e lavoravano.

Non sorprende che le persone con malattie croniche come malattie cardiache, diabete, artrite, ictus e depressione abbiano livelli più bassi di godimento della vita.

Le persone con scarso benessere avevano più di tre volte più probabilità delle loro controparti positive di sviluppare problemi nelle loro attività fisiche quotidiane.

"Questo non è perché le persone più felici godono di una salute migliore, o sono più giovani, o più ricche, o hanno stili di vita più sani all'inizio, poiché anche quando prendiamo in considerazione questi fattori, la relazione persiste", dice Steptoe.

“Il nostro lavoro precedente ha dimostrato che le persone anziane con maggiore godimento della vita hanno maggiori probabilità di sopravvivere nei prossimi otto anni; ciò che questo studio mostra è che mantengono anche una migliore funzione fisica ".

I risultati dello studio forniscono un'ulteriore prova che il godimento della vita è rilevante per la futura disabilità e mobilità delle persone anziane, secondo Steptoe e i suoi coautori.

"Gli sforzi per migliorare il benessere in età avanzata possono avere benefici per la società e i sistemi sanitari", ha detto.

Fonte: Canadian Medical Association Journal