I malati di cancro canadesi più anziani e i sopravvissuti riferiscono un'elevata qualità della vita

Un nuovo studio canadese rileva che due terzi degli attuali malati di cancro e oltre tre quarti degli ex malati di cancro di età pari o superiore a 50 anni riferiscono di avere un'elevata qualità della vita nonostante la loro malattia.

"I malati di cancro stavano andando molto meglio di quanto ci aspettassimo", scrivono i ricercatori, la professoressa Esme Fuller-Thomson, autrice principale dello studio, e Sandra Rotman, presidente e direttrice dell'Institute for Life Course and Aging presso l'Università di Toronto.

"Due terzi hanno soddisfatto i nostri criteri molto rigorosi per la 'salute mentale completa', il che significava che erano felici e / o soddisfatti della loro vita su base quotidiana o quasi quotidiana e hanno anche riferito livelli molto elevati di benessere sociale e psicologico (ad es. avere rapporti affettuosi e di fiducia con gli altri e riferire che la loro vita ha un senso di direzione o significato). "

Il rispetto dei criteri per la "salute mentale completa" richiedeva anche di essere liberi da malattie mentali, inclusi depressione o disturbi d'ansia, e di non avere dipendenza da sostanze o pensieri suicidi nell'ultimo anno.

I risultati per i sopravvissuti al cancro sono stati anche migliori: tre quarti hanno riferito di vivere in completa salute mentale, che è una prevalenza paragonabile a quella degli individui senza storia di cancro, affermano i ricercatori.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato un campione rappresentativo a livello nazionale di abitanti della comunità canadese di età pari o superiore a 50 anni con cancro attuale, cancro precedente e nessuna storia di cancro. Le informazioni sono state raccolte dal Canadian Community Health Survey-Mental Health di Statistics Canada nel 2012.

"Tra quelli con cancro precedente o attuale, le probabilità di una salute mentale completa erano più alte per le donne, bianchi, sposati e anziani intervistati, così come quelli con un reddito più alto e coloro che non avevano dolore disabilitante o limitazioni funzionali", ha detto co -autrice Keri West, Ph.D. studente presso la Factor-Inwentash Faculty of Social Work dell'Università di Toronto.

"Abbiamo scoperto che le difficoltà precedenti gettavano una lunga ombra: coloro che avevano subito abusi fisici durante la loro infanzia e coloro che avevano mai avuto depressione o disturbi d'ansia avevano meno probabilità di essere in completa salute mentale".

Gli autori sottolineano che i risultati sono solo correlazionali ed è impossibile determinare la causalità a causa della natura trasversale e osservativa dell'indagine. Dicono anche che la futura ricerca longitudinale è necessaria per comprendere meglio quali fattori particolari potrebbero migliorare la resilienza e il recupero tra i malati di cancro.

"Questi risultati di un'incredibile fioritura mentale anche nel contesto del cancro sono una meravigliosa testimonianza della resilienza dei pazienti e un messaggio incoraggiante per i pazienti, le loro famiglie e i loro fornitori di assistenza sanitaria", ha detto Fuller-Thomson.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Invecchiamento e salute mentale.

Fonte: Università di Toronto