Minoranze, persone povere più propense a vedere il razzismo e la povertà come questioni ambientali

In un nuovo sondaggio su oltre 1.100 residenti negli Stati Uniti, i ricercatori della Cornell hanno scoperto che le minoranze razziali ed etniche e le persone a basso reddito considerano il razzismo e la povertà come questioni ambientali.

"Potresti uscire e parlare dei cambiamenti climatici e delle specie invasive, ma queste potrebbero non essere quelle che realmente contano come principali questioni ambientali per le comunità che vuoi raggiungere", ha detto l'autore senior Jonathon Schuldt, professore associato di comunicazione alla Cornell University.

“Per alcune comunità il problema ambientale più urgente potrebbe essere l'inondazione che impedisce ai propri figli di godersi il parco cittadino. Potrebbe essere correlato all'uso di droghe. Quindi, penso che questo lavoro possa riorientare il nostro pensiero su come ispirare il coinvolgimento ".

Il sondaggio è stato ispirato quando, nel 2017, gli intervistatori hanno chiesto ai membri della comunità latina di San Antonio, in Texas, le loro principali preoccupazioni ambientali, e le loro risposte hanno colto di sorpresa i ricercatori.

"Hanno iniziato a sollevare cose che di solito non emergono negli studi ambientali", ha detto Neil Lewis Jr., assistente professore di comunicazione presso il College of Agriculture and Life Sciences della Cornell University. "Quindi, abbiamo deciso di condurre un sondaggio per vedere se si trattava di qualcosa di unico per il gruppo di San Antonio, o se si tratta di un fenomeno più ampio".

L'indagine ha rivelato che c'erano, in effetti, differenze demografiche nel modo in cui le persone vedevano le questioni ambientali, con le minoranze razziali ed etniche e le persone a basso reddito più propense a considerare fattori umani come il razzismo e la povertà come ambientali, oltre a questioni più ecologiche come fumi tossici dalle fabbriche o dagli scarichi delle auto.

Il nuovo studio, intitolato “What Counts as an Environmental Issue? Differenze nella concettualizzazione dei problemi per razza, etnia e stato socioeconomico ", è pubblicato in Giornale di psicologia ambientale.

Il primo autore del documento è Hwanseok Song, già studente di dottorato presso il Dipartimento di Comunicazione e ora assistente professore di comunicazione alla Purdue University.

"La minoranza razziale e i partecipanti a basso reddito nel nostro campione traggono conclusioni diverse su ciò che conta come una questione ambientale dai nostri partecipanti più bianchi e più ricchi", ha detto Lewis.

“E il motivo per cui pensiamo che questo stia accadendo è a causa delle differenze nel luogo in cui le persone vivono. Data la natura della stratificazione e della segregazione negli Stati Uniti, le minoranze tendono a vivere in luoghi con maggiore esposizione ai rischi ambientali. E così, è più facile vedere che questi altri problemi nella società, come la povertà e il razzismo, possono influenzare i risultati ambientali ".

Capire come diversi gruppi di persone vedono le questioni ambientali è importante quando si costruiscono coalizioni per cercare giustizia ambientale, ha detto Lewis. Le persone emarginate sono sottorappresentate quando si tratta di prendere decisioni ambientali, secondo i ricercatori, e capire quali sono le questioni che le motivano potrebbe ispirarle ad agire.

In studi futuri, il team spera di indagare ulteriormente su queste differenze utilizzando il laboratorio di comunicazione mobile, che consente ai ricercatori di viaggiare in comunità a cui potrebbe essere altrimenti difficile accedere, per ottenere informazioni più dettagliate sugli intervistati e sulle loro prospettive.

"La saggezza convenzionale è che abbiamo più serie di problemi nella nostra società", ha detto Lewis. “Abbiamo problemi ambientali come il cambiamento climatico e abbiamo problemi di disuguaglianza come la povertà e il razzismo. E queste sono cose che sono in secchi separati. Ma c'è una serie di persone che sanno che questi sono tutti intrecciati e dovremmo guardarli insieme in un modo più olistico ".

Fonte: Cornell University