L'antidepressivo aiuta il recupero mentale dopo l'ictus
Un nuovo rapporto indica che un farmaco antidepressivo sembra aiutare le persone a recuperare le capacità cognitive dopo un ictus.
Nello studio, i pazienti che hanno ricevuto l'antidepressivo escitalopram (Lexapro) a seguito di un ictus sembravano recuperare più delle loro capacità di pensiero, apprendimento e memoria rispetto a quelli che assumevano placebo o che partecipavano alla terapia per la risoluzione dei problemi.
Si ritiene che gli antidepressivi stimolino la crescita delle cellule nervose.
La ricerca si trova nel numero di febbraio di Archivi di psichiatria generale, una delle riviste JAMA / Archives.
L'ictus è un grave problema sanitario ed è la terza causa di morte in America dietro le malattie cardiache e il cancro. Gli ictus impediscono il flusso sanguigno a parti del cervello, danneggiando il tessuto cerebrale. Poiché il cervello controlla tutte le attività all'interno del corpo, le funzioni del corpo sono compromesse, a volte in modo drammatico.
I recenti progressi significativi nel trattamento dell'ictus includono la somministrazione di una terapia per la dissoluzione dei coaguli, che deve essere somministrata entro le prime ore dall'inizio dei sintomi.
Di conseguenza, oltre agli sforzi attualmente intrapresi per aumentare il numero di pazienti trattati con agenti trombolitici, cresce l'interesse per le terapie riparatrici che possono essere somministrate durante i primi mesi dopo l'ictus, periodo entro il quale si osserva il maggior grado di guarigione spontanea dei deficit motori e cognitivi iniziali ", scrivono gli autori.
Una linea di ricerca si è concentrata sugli antidepressivi, che possono essere efficaci in parte a causa della loro capacità di stimolare la produzione di composti essenziali per la crescita delle cellule nervose.
Ricardo E. Jorge, M.D. e colleghi dell'Università dell'Iowa, Iowa City, hanno studiato gli effetti di un antidepressivo, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), escitalopram, tra 129 pazienti con ictus.
Entro tre mesi dal loro ictus, 43 pazienti sono stati assegnati in modo casuale a prendere da 5 a 10 milligrammi di escitalopram al giorno, 45 a prendere un placebo al giorno e 41 a partecipare a un programma di terapia per la risoluzione dei problemi sviluppato per il trattamento di pazienti con depressione.
Dopo 12 settimane di trattamento, i pazienti che assumevano escitalopram avevano punteggi più alti nei test neuropsicologici che valutavano la funzione cognitiva generale (pensiero, apprendimento e memoria) e in quelli che misuravano la memoria verbale e visiva.
"È importante sottolineare che i cambiamenti riportati nelle prestazioni neuropsicologiche hanno portato a un miglioramento delle attività correlate della vita quotidiana", scrivono gli autori.
"L'effetto benefico di escitalopram sul recupero cognitivo era indipendente dal suo effetto sui sintomi depressivi e non era influenzato dal tipo di ictus o dal meccanismo dell'ictus ischemico", continuano.
"Inoltre, escitalopram è stato ben tollerato e la frequenza degli effetti avversi correlati alla sua somministrazione non è stata diversa da quella osservata tra i pazienti che ricevevano placebo".
Prove crescenti suggeriscono che gli antidepressivi causano cambiamenti nella struttura del cervello, inclusa la corteccia visiva, l'ippocampo e la corteccia cerebrale. Questi cambiamenti strutturali, sebbene non ancora dimostrato di influenzare le prestazioni comportamentali, possono essere alla base dei miglioramenti nella memoria verbale e visiva osservati in questo studio, notano gli autori.
"Complessivamente, qualunque possa essere il meccanismo di miglioramento del recupero cognitivo, questo studio ha dimostrato, per la prima volta, che escitalopram, un SSRI, è associato a un miglioramento del recupero cognitivo dopo l'ictus rispetto al placebo e alla terapia per la risoluzione dei problemi", concludono.
"L'utilità degli antidepressivi nel processo di recupero post-ictus merita di essere ulteriormente studiata".
Fonte: JAMA e Archives Journals
