Perché la maggior parte delle app per la salute e la salute mentale fallisce
Quando così tante persone vogliono cambiare i loro comportamenti e abitudini, perché la maggior parte delle persone esce da un'app per la salute dopo la prima settimana? Perché la stragrande maggioranza delle app per la salute e delle app per la salute mentale fallisce?
I numeri sono enormi. Al momento, l'App Store di Apple mostra oltre 270 app per la salute "popolari", la maggior parte delle quali sono tracker. I tracker funzionano tramite una persona che immette costantemente informazioni nell'app per tenere traccia di alcuni comportamenti su cui desidera lavorare. Per molte persone, è il loro peso, quindi ci sono migliaia di app per la dieta e il fitness. Questo cattura la stragrande maggioranza delle app popolari tra quelle 270.
I tracker sono fantastici. Gli psicologi hanno saputo e dimostrato attraverso la ricerca che per avere un cambiamento di comportamento efficace, devi prima capire il tuo comportamento. E questo significa che devi tenerne traccia (ad esempio la sua frequenza, i trigger ad essa associati, il tuo umore, ecc.).
I due problemi con le app di monitoraggio
Il primo problema con il monitoraggio di una cosa è che è un lavoro noioso. Qualunque cosa sia "lavoro" è qualcosa da cui poche persone traggono un vantaggio intrinseco (da qui il motivo per cui la maggior parte delle persone viene pagata per questo). Se qualcosa funziona, le persone tendono a farne di meno. Tendono a farlo ancora di più di meno di esso quando quel lavoro implica il monitoraggio di alcuni comportamenti che vogliono cambiare.
Non conosco una persona viva oggi che abbia detto: "Wow, mi piace davvero inserire quante calorie ho mangiato a pranzo, è così divertente!"
No, non è divertente.
E che si tratti di un problema di salute o di un problema di salute mentale, il fatto che devi costantemente inserire dati in un computer (che è tutto ciò che fai quando inserisci i dati in un'app) ti mette allo stesso livello eccitante di un addetto all'inserimento dei dati. Che è un bel lavoro (se vieni pagato).
"Ma la tua ricompensa non è il denaro, è l'obiettivo a lungo termine del cambiamento del comportamento per qualunque cosa ti sei prefissato."
Certo, suona bene, ma ci porta al secondo problema in modo intelligente. La maggior parte delle persone non è educata a valutare un obiettivo a lungo termine di qualcosa di potenzialmente buono che accade in una data futura, supponendo che X, Y e Z accadano tutte nel frattempo. Gli obiettivi a lungo termine sono semplicemente troppo lontani e troppo nebulosi e nebulosi per essere utili come incentivo nel qui-e-ora.
Le app falliscono perché il monitoraggio è lavoro noioso di cui la maggior parte delle persone si stanca rapidamente (di solito entro la prima settimana) e perché la maggior parte delle persone non ottiene molta motivazione a breve termine dagli obiettivi a lungo termine.
Cosa fanno gli psicologi per aiutare
La maggior parte delle società di tecnologia e app, purtroppo, non assume psicologi. Invece, si affidano a un mucchio di libri di psicologia pop o qualcosa che hanno imparato durante gli studi universitari per guidare il modo in cui progettano un'app per la salute o la salute mentale per il cambiamento del comportamento. E questo semplicemente non è sufficiente, poiché la prima regola che gli psicologi imparano sul cambiamento del comportamento è questa: il cambiamento è difficile.
Non intendo "difficile" come una semplice questione ingegneristica che deve essere elaborata e una soluzione tecnica ideata. Intendo "duro" poiché gli esseri umani sono esseri infinitamente disordinati e complessi come risultato di anni di esperienza, apprendimento ed educazione. Questa infinita complessità è il motivo per cui non esiste un'unica teoria dello sviluppo della personalità. O un cambiamento di comportamento. Gli esseri umani sono più complessi - e più diversi nella loro complessità - di cui la maggior parte delle persone si rende conto.
Gli psicologi possono aiutare con questo problema. In realtà sono stati addestrati in questo genere di cose a livello individuale per decenni, quindi sanno esattamente come affrontare la sfida di spostare le persone verso un obiettivo lontano a piccoli passi. Non si tratta solo di "gamification" di qualcosa, è più complicato di così. Perché è improbabile che ciò che funziona per un gruppo di persone funzioni per un altro, quindi devi affrontare il problema da diverse prospettive per diversi tipi di studenti.
