Lo studio trova il collegamento tra muco intestinale e disturbi cerebrali
Un nuovo studio si aggiunge alla crescente evidenza che l'intestino e il cervello sono significativamente collegati, ma questa volta i risultati indicano il muco intestinale.
Il muco intestinale è la prima linea di difesa del corpo contro i batteri cattivi nel nostro intestino. Lo squilibrio batterico nell'intestino è stato associato al morbo di Alzheimer, all'autismo, alla sclerosi multipla e al morbo di Parkinson, ma le cause esatte non sono chiare.
Ora una nuova revisione della ricerca di 113 studi neurologici, intestinali e microbiologici condotti dall'Università RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology) suggerisce un filo comune: i cambiamenti nel muco intestinale.
La professoressa associata Elisa Hill-Yardin, autrice senior, ha affermato che questi cambiamenti potrebbero contribuire allo squilibrio batterico ed esacerbare i sintomi principali delle malattie neurologiche.
"Il muco è uno strato protettivo fondamentale che aiuta a bilanciare i batteri buoni e cattivi nel tuo intestino, ma hai bisogno della giusta quantità, non troppo poco e non troppo", ha detto Hill-Yardin.
"I ricercatori hanno precedentemente dimostrato che i cambiamenti nel muco intestinale influenzano l'equilibrio dei batteri nell'intestino, ma fino ad ora nessuno ha stabilito la connessione tra il muco intestinale e il cervello.
"La nostra revisione rivela che le persone con autismo, morbo di Parkinson, Alzheimer e sclerosi multipla hanno diversi tipi di batteri nel loro muco intestinale rispetto alle persone sane e diverse quantità di batteri buoni e cattivi".
"È una nuova connessione intestino-cervello che apre nuove strade da esplorare per gli scienziati, mentre cerchiamo modi per trattare meglio i disturbi del cervello prendendo di mira il nostro" secondo cervello ", l'intestino".
Il muco intestinale è diverso a seconda di dove si trova nel tratto gastrointestinale; nell'intestino tenue è più poroso, quindi i nutrienti del cibo possono essere facilmente assorbiti, mentre nel colon il muco è denso e dovrebbe essere impenetrabile ai batteri.
Il muco è ricco di peptidi che uccidono i batteri, soprattutto nell'intestino tenue, ma può anche fungere da fonte di energia, alimentando alcuni dei batteri che vivono al suo interno.
I ricercatori stanno imparando che i disturbi cerebrali possono influenzare i neuroni nell'intestino. Ad esempio, i ricercatori di RMIT hanno dimostrato che i neuroni sia nel cervello che nel sistema nervoso intestinale sono colpiti nelle persone con autismo.
La nuova revisione suggerisce che una ridotta protezione del muco intestinale può aumentare le probabilità che i pazienti con malattie neurologiche abbiano problemi gastrointestinali.
La disfunzione gastrointestinale nelle persone con autismo include sintomi come dolore addominale, diarrea, costipazione e gonfiore. Nei pazienti con sclerosi multipla, la ricerca ha mostrato un aumento di alcuni tipi di batteri della mucosa che possono favorire la crescita di batteri patogeni.
Hill-Yardin ha affermato che una grave disfunzione intestinale potrebbe peggiorare i sintomi dei disturbi cerebrali, influenzando in modo significativo la qualità della vita dei pazienti e delle loro famiglie.
"Se riusciamo a capire il ruolo che il muco intestinale gioca nella malattia del cervello, possiamo provare a sviluppare trattamenti che sfruttino questa parte precisa dell'asse intestino-cervello", ha detto.
"Il nostro lavoro mostra che l'ingegneria microbica e la modifica del muco intestinale per stimolare i batteri buoni, hanno un potenziale come opzioni terapeutiche per i disturbi neurologici".
Hill Yardin, un ARC Future Fellow e Senior Research Fellow del Vice-Cancelliere presso RMIT, ha guidato la revisione con i collaboratori dell'Università di Melbourne e della La Trobe University.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Frontiere della microbiologia cellulare e delle infezioni.
Fonte: RMIT University
