Il matrimonio o la convivenza possono aumentare la salute emotiva delle giovani coppie

Un nuovo studio scopre che quando si tratta di salute emotiva, le giovani coppie, soprattutto le donne, vanno a vivere insieme tanto bene quanto si sposano.

I ricercatori della Ohio State University hanno scoperto che il disagio emotivo è diminuito nelle giovani donne single quando si sono trasferite con un partner romantico o quando sono andate direttamente al matrimonio per la prima volta.

Gli uomini hanno sperimentato un calo del disagio emotivo solo quando sono andati direttamente al matrimonio, non quando si sono trasferiti con un partner romantico per la prima volta.

E quando i giovani adulti hanno concluso una prima relazione, sia gli uomini che le donne hanno ricevuto stimoli emotivi simili sia che si fossero trasferiti con il loro secondo partner o che si fossero sposati con loro.

I risultati suggeriscono un ruolo in evoluzione del matrimonio tra i giovani di oggi, ha detto Sara Mernitz, coautrice dello studio e studentessa di dottorato in scienze umane.

Non ancora all'inizio degli anni '90, i giovani hanno ancora ricevuto benefici per la salute emotiva quando sono passati dalla convivenza al matrimonio, ha detto Mernitz.

"Ora sembra che i giovani, in particolare le donne, ricevano la stessa spinta emotiva dal trasferirsi insieme come dal andare direttamente al matrimonio", ha detto. "Non c'è ulteriore spinta dal matrimonio."

Lo studio appare online nel Journal of Family Psychology e sarà pubblicato in una futura edizione cartacea.

I risultati suggeriscono che lo stigma della convivenza non ha lo stesso peso che aveva nelle generazioni passate, ha affermato la dottoressa Claire Kamp Dush, coautrice dello studio e professore associato di scienze umane. Al giorno d'oggi, circa due terzi delle coppie convivono prima del matrimonio.

"Un tempo il matrimonio può essere stato visto come l'unico modo per le giovani coppie di ottenere il sostegno sociale e la compagnia che è importante per la salute emotiva", ha detto Kamp Dush.

"Non è più così. Stiamo scoprendo che il matrimonio non è necessario per raccogliere i frutti della convivenza, almeno quando si tratta di salute emotiva ".

Un'altra scoperta significativa è stata che i benefici emotivi della convivenza o del matrimonio non si limitano alle prime relazioni. Lo studio ha rilevato che i giovani adulti hanno sperimentato un calo del disagio emotivo quando sono passati da una prima relazione alla convivenza o al matrimonio con un secondo partner.

"I giovani nel nostro studio potrebbero selezionare partner migliori per se stessi la seconda volta, motivo per cui stanno assistendo a un calo del disagio emotivo", ha detto Kamp Dush.

I ricercatori hanno utilizzato i dati del National Longitudinal Survey of Youth 1997. Questo studio ha incluso 8.700 persone nate tra il 1980 e il 1984 e sono state intervistate ogni due anni dal 2000 al 2010.

Oltre a chiedere informazioni sul loro stato di relazione ad ogni intervista, ai partecipanti sono state poste cinque domande per valutare i loro livelli di disagio emotivo. Hanno riferito su una scala da uno (tutte le volte) a quattro (nessuna delle volte) quante volte nell'ultimo mese si erano sentiti "abbattuti e blu" e altri sintomi.

I ricercatori spiegano che l'attuale studio presenta vantaggi rispetto agli studi che confrontano semplicemente gruppi di persone single, sposate e conviventi.

"Siamo in grado di guardare le persone per un periodo di 10 anni e vedere cosa succede loro individualmente mentre fanno queste varie transizioni nelle loro relazioni", ha detto Mernitz.

Sono state scoperte alcune differenze di genere, almeno per le prime unioni di matrimonio o convivenza. Per coloro che entrano in una prima unione, gli uomini hanno sperimentato una diminuzione del disagio emotivo solo se si sono sposati direttamente. Non c'è stato alcun cambiamento nell'angoscia per gli uomini che hanno convissuto con una partner femminile.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli uomini sono più propensi delle donne a segnalare la convivenza come un modo per testare una relazione, che è stata collegata in altre ricerche a successivi problemi di relazione.

Inoltre, Kamp Dush ha osservato che questo studio ha valutato solo il disagio emotivo. Altre ricerche suggeriscono che gli indicatori comportamentali di salute, come l'uso di alcol o la violenza, possono essere più accurati per gli uomini rispetto agli indicatori emotivi.

In ogni caso, le differenze di genere erano visibili solo per le prime unioni. Non c'erano differenze nei cambiamenti di salute emotiva per uomini e donne che entravano nella loro seconda unione, sia che si trattasse di matrimonio o convivenza.

Lo studio ha anche scoperto che gli individui che hanno partorito (o il cui partner ha partorito) hanno mostrato riduzioni significative del disagio emotivo rispetto a coloro che non hanno avuto un figlio.

Ciò può sembrare sorprendente, dato lo stress associato all'avere un figlio, ha detto Kamp Dush. Ma ha notato che questo studio ha esaminato solo il disagio emotivo. Ci possono essere altri modi in cui lo stress di crescere un figlio si manifesta in queste coppie.

Kamp Dush ha affermato che il matrimonio può fornire alcuni vantaggi rispetto alla convivenza che non sono stati misurati in questo studio, come la stabilità. Ma questi risultati forniscono la prova di un panorama in evoluzione negli Stati Uniti.

"Non è noto che le coppie possano trarre benefici emotivi dal vivere insieme senza essere sposate. È qualcosa di cui dovremmo parlare ", ha detto.

Fonte: Ohio State University