Nella schizofrenia, una maggiore comprensione cognitiva può aiutare il funzionamento quotidiano

Per i pazienti con schizofrenia, avere la capacità di auto-riflettere e adattare le convinzioni può aiutare a mitigare molte delle sfide cognitive associate alla malattia e migliorare il funzionamento quotidiano, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista. Scienze psicologiche cliniche.

"Spesso le persone pensano che ci sia qualcosa di fondamentalmente sbagliato in loro che non possono essere cambiate. Questo documento fornisce la speranza che il problema non sia così radicato o stabile come potrebbe sembrare, o che si tratti di un disturbo devastante e inarrestabile ", ha detto l'autore senior Paul M. Grant, Ph.D., assistente di ricerca professore di psicologia in il dipartimento di psichiatria della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania.

Per lo studio, i ricercatori hanno chiesto a 228 partecipanti con diagnosi di schizofrenia o disturbo schizoaffettivo di valutare affermazioni, come "Sono saltato alle conclusioni troppo velocemente", su una scala da (0) "Non sono affatto d'accordo" a (4) "completamente essere d'accordo." Le prestazioni neurocognitive sono state valutate con una serie di compiti comportamentali.

I risultati mettono in dubbio la nozione di lunga data che le prestazioni neurocognitive di un paziente schizofrenico (misure comportamentali dell'attenzione e della memoria) siano predittive della sua intuizione cognitiva (una misura dell'autoriflessione e della fiducia nelle proprie interpretazioni). Invece, le nuove scoperte mostrano che è il contrario: che l'insight cognitivo è un predittore significativo della neurocognizione.

Ad esempio, è più probabile che una ridotta auto-riflessione e una maggiore eccessiva fiducia nei giudizi (scarsa comprensione cognitiva) si traducano in una neurocognizione più scarsa in futuro. Allo stesso modo, i miglioramenti nell'auto-riflessione e nell'eccessiva fiducia in se stessi predicono migliori prestazioni neurocognitive in futuro.

I risultati suggeriscono che il miglioramento della comprensione cognitiva può migliorare direttamente le prestazioni nelle attività di laboratorio e nel mondo reale, suggeriscono gli autori.

"La relazione tra i due è importante perché rappresenta una promettente opportunità di migliorare i risultati per le persone con diagnosi di schizofrenia, molti dei quali sperimentano lunghi periodi di disabilità, per non parlare degli 1,5 milioni di nuove persone a cui viene diagnosticata la schizofrenia in tutto il mondo ogni anno", ha detto Grant.

"Ci sono molti sforzi nel campo della schizofrenia per aiutare le persone attraverso quella che viene chiamata rimedio cognitivo, che è fondamentalmente un processo dal basso verso l'alto di apprendimento, memoria e attenzione", ha detto Grant.

"Ma pensiamo che avere interventi che mirano a convinzioni positive e negative, insieme a obiettivi, sarebbe la chiave in termini di aiutare le persone ad avere vite migliori, le vite che vogliono".

Un intervento è chiamato terapia cognitiva orientata al recupero (CT-R), un approccio pratico e attivo che si concentra sulle aspirazioni di vita, sul raggiungimento degli obiettivi di successo e sullo sviluppo della resilienza di fronte a sintomi stressanti ed eventi della vita. Nel complesso, questo metodo aiuta a promuovere convinzioni positive e neutralizzare gli atteggiamenti negativi.

CT-R è stato creato da Grant, insieme ad Aaron T. Beck, M.D., professore emerito nel dipartimento di psichiatria della Penn e coautore dello studio.

Uno studio del giugno 2017 sulla rivista Servizi psichiatrici, scritto da questo stesso team, ha scoperto che CT-R è abbastanza efficace nei pazienti schizofrenici mal funzionanti. Lo studio è stato il follow-up di uno studio clinico randomizzato e ha mostrato che i partecipanti che hanno ricevuto CT-R per 18 mesi, rispetto a quelli che hanno ricevuto un trattamento standard (p. Es., Farmaci antipsicotici, gestione dei casi), hanno mostrato importanti miglioramenti nel funzionamento quotidiano , motivazione e sintomi psicotici che persistevano dopo la fine della terapia. È importante sottolineare che i pazienti con il decorso della malattia più lungo hanno mostrato miglioramenti entro la fine dello studio.

“Parte di ciò che produce la disabilità è correlato al modo in cui gli individui pensano alla disabilità. E quel pensiero è abbastanza mutevole ", ha detto Grant. "CT-R in effetti modifica le convinzioni, quindi questa sarebbe una delle terapie principali che suggeriremmo ai professionisti di implementare".

I ricercatori hanno chiesto ulteriori studi per confermare questi risultati e per esaminare le valutazioni cliniche della metacognizione - pensiero di ordine superiore coinvolto nell'apprendimento - e degli impegni comportamentali quando si studia il legame tra intuizione e cognizione.

Fonte: University of Pennsylvania School of Medicine