Donne con PTSD a maggior rischio di dipendenza da cibo

Le donne con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) sono maggiormente a rischio di sviluppare una dipendenza da cibo, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Minnesota.

In effetti, le donne che mostrano sintomi gravi di PTSD hanno il doppio delle probabilità di soddisfare i criteri di dipendenza da cibo.

"Mi piacerebbe che arrivasse il messaggio che le persone portano un sacco di storia nei loro comportamenti alimentari", ha detto l'autore principale Susan Mason, Ph.D., M.P.H., dell'Università del Minnesota a Minneapolis.

Lo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Psichiatria, ha coinvolto più di 49.000 partecipanti di sesso femminile a cui è stato chiesto di completare un questionario.

I risultati hanno mostrato che le donne che hanno riportato più sintomi di PTSD avevano maggiori probabilità di avere dipendenza da cibo se misurate con la scala Yale Food Addiction Scale, una misura della dipendenza alimentare.

Più del 50% dei partecipanti è stato esposto a qualche tipo di trauma e circa il 66% di queste donne ha riferito di aver sperimentato almeno un sintomo di PTSD a vita. Circa l'8% di queste donne ha anche riferito tra i 6 ei 7 sintomi di disturbo da stress post-traumatico, che era il massimo sul questionario che avevano completato. Si ritiene che circa l'8% dei partecipanti totali soffrisse di dipendenza da cibo.

"Questa prevalenza variava dal 6 per cento tra le donne senza trauma e senza sintomi di PTSD a quasi il 18 per cento tra le donne con trauma e 6-7 sintomi di PTSD", hanno detto i ricercatori.

Mason suggerisce che la dipendenza da cibo può anche portare all'obesità, che è anche un importante problema di salute pubblica negli Stati Uniti, tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire una connessione tra PTSD e obesità.

"Voglio solo che questo aggiunga a molte ricerche che lo stato di peso delle persone non è solo un sintomo di forza di volontà e istruzione", ha detto Mason. "Potrebbero esserci anche fattori psicologici in gioco."

Mason ha aggiunto che non sanno cosa si è verificato per primo in queste donne - PTSD o dipendenza da cibo - o anche se uno causa l'altro.

"Queste due cose sembravano accadere spesso nelle stesse donne", ha detto Mason. "Non sappiamo che sia causale. È una relazione interessante e probabilmente vale la pena seguirla. "

I risultati potrebbero aiutare i medici a curare le donne con disturbi alimentari. "I medici possono essere in grado di cercare quelle informazioni per fornire cure migliori", ha detto Mason.

Circa il 7-8% degli americani soffrirà di PTSD ad un certo punto della loro vita e circa 5,2 milioni di adulti sperimenteranno PTSD ogni anno negli Stati Uniti.

Lo studio è pubblicato sulla rivista JAMA Psychiatry.

Fonte: Università del Minnesota