L'ansia sociale può alimentare l'uso compulsivo di Internet

Un nuovo studio differenzia l'uso eccessivo di Internet (EIU) dall'uso compulsivo di Internet (CIU), ma mostra che entrambi potrebbero non essere buoni per te.

Molte ricerche negli ultimi tempi hanno esplorato se l'uso di Internet porta a risultati psicosociali indesiderabili come depressione e solitudine. Gli esperti affermano che alcune motivazioni per comunicare online possono avere conseguenze negative, poiché Internet stessa può, per alcuni, servire come oggetto di uso compulsivo.

CIU si riferisce all'incapacità di controllare, ridurre o interrompere il proprio comportamento online, mentre EIU è il grado in cui un individuo sente di trascorrere una quantità eccessiva di tempo online o addirittura di perdere la cognizione del tempo quando utilizza Internet.

L'incapacità di autocontrollo nell'uso online può portare alcuni a sviluppare depressione, solitudine ed evitare contatti faccia a faccia.

Nel nuovo studio, Joseph Mazer, Ph.D., della Clemson University e Andrew M. Ledbetter, Ph.D., della Texas Christian University hanno esplorato come specifici atteggiamenti di comunicazione online, come la tendenza degli individui all'auto-divulgazione online, online connessione sociale e ansia online - predicevano il loro uso compulsivo ed eccessivo di Internet e, a sua volta, il loro scarso benessere.

Lo studio può essere trovato nel Southern Communication Journal.

Mazer e Ledbetter hanno scoperto che la tendenza di un individuo all'auto-divulgazione online e alla connessione sociale online li ha portati a utilizzare Internet in modi più compulsivi. Inoltre, se una persona ha scarse capacità di comunicazione faccia a faccia, quell'individuo sarà probabilmente più attratto dalle caratteristiche sociali della comunicazione online, il che può favorire la CIU.

La ricerca suggerisce che le persone socialmente ansiose si rivolgono alla comunicazione online poiché percepiscono l'ambiente come meno minaccioso.

Tuttavia, i risultati dello studio di Mazer e Ledbetter non sono del tutto coerenti con questa affermazione in quanto hanno scoperto che anche gli utenti compulsivi provano ansia quando comunicano online.

La scoperta è in conflitto con la teoria tradizionale che inquadra la comunicazione online come un'attività sicura per le persone socialmente ansiose di sfuggire alla loro ansia di comunicazione.

Tuttavia, nella misura in cui gli individui socialmente ansiosi sono attratti da Internet, l'ansia sembra stimolare un uso compulsivo, ma non necessariamente eccessivo.

D'altra parte, gli utenti eccessivi sembrano avere una percezione più realistica della comunicazione online come conveniente ma a volte limitata nell'efficacia comunicativa dalla mancanza di spunti sociali spesso disponibili nelle interazioni faccia a faccia.

I ricercatori riassumono i risultati affermando che l'ansia motiva l'uso compulsivo di Internet, mentre l'efficienza determina un uso eccessivo di Internet.

Mazer e Ledbetter hanno scoperto che CIU, non EIU, ha portato le persone a sperimentare scarsi risultati di benessere.

I ricercatori non sanno se l'uso dei siti di social networking per mantenere le connessioni sociali influenzerà la frequenza delle comunicazioni online o come un'eccessiva partecipazione a questi siti potrebbe favorire un uso compulsivo ed eccessivo di Internet.

Fonte: Clemson University