Migliorare la sicurezza della bicicletta per i bambini con ADHD

Una nuova ricerca spiega perché i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) hanno maggiori probabilità di avere un incidente mentre attraversano la strada sulle loro biciclette.

I ricercatori dell'Università dell'Iowa sperano che le nuove informazioni aiuteranno i genitori a insegnare ai propri figli con ADHD come navigare meglio negli incroci trafficati.

"Attraversare strade in bicicletta richiede decisione e azione", ha affermato la dottoressa Molly Nikolas, assistente professore presso il Dipartimento di psicologia e scienze del cervello. "Quello che abbiamo scoperto è che i bambini con ADHD hanno deficit in entrambe le aree".

L'ADHD è un disturbo dello sviluppo neurologico comune e persistente che, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, colpisce 5,9 milioni di bambini di età compresa tra i tre ei 17 anni negli Stati Uniti.

Nello studio, i ricercatori hanno determinato come 63 bambini (27 con ADHD), hanno attraversato 12 incroci con traffico incrociato continuo mentre guidavano in un simulatore di biciclette in tempo reale. Nessuno dei bambini con ADHD era in terapia al momento dello studio.

I bambini, di età compresa tra i 10 ei 14 anni, hanno guidato delle cyclette circondati da tre schermi di 10 x 8 piedi che proiettavano immagini di una tipica città del Midwest.

I ricercatori hanno scoperto che, nel complesso, i bambini con ADHD hanno selezionato circa le stesse dimensioni degli spazi tra le auto degli altri nello studio. Tuttavia, i tempi di entrata in carreggiata erano meno precisi. Di conseguenza, i bambini con ADHD avevano meno tempo da perdere rispetto ai bambini non ADHD.

I bambini con ADHD hanno anche faticato ad adattare le loro azioni di fronte a traffico intenso e distanze più brevi tra le auto. Sono stati anche messi alla prova quando il traffico è diminuito e sono stati nuovamente disponibili divari più ampi. Invece di aspettare queste lacune maggiori, i bambini con ADHD hanno continuato a scegliere le lacune più brevi, in media, più dei giovani non ADHD, mettendosi così a rischio inutile.

"Quello che abbiamo scoperto è che i problemi di tempistica erano più legati ai sintomi di disattenzione, mentre le decisioni su quali divari attraversare erano legate all'iperattività e all'impulsività, tutti sintomi principali dell'ADHD", dice Nikolas.

I bambini con ADHD hanno anche sperimentato più "chiamate ravvicinate" durante l'attraversamento degli incroci, definito come avere meno di un secondo libero durante l'attraversamento. Hanno anche avuto più "chiamate ravvicinate" rispetto ai giovani non ADHD quando attraversavano gli incroci ad alta densità di traffico.

Questi incroci possono essere particolarmente problematici; in media, i partecipanti con e senza ADHD venivano colpiti il ​​16% delle volte quando attraversavano incroci con traffico ad alta densità.

I ricercatori affermano che il modo migliore per aiutare i bambini con ADHD ad attraversare gli incroci trafficati potrebbe non essere quello di concentrarsi sui loro deficit di tempo, ma piuttosto insegnare loro a cercare gli spazi più lunghi tra le auto, non importa quanto sia denso il traffico.

"Anche se il loro tempismo rimane fuori, se hanno un divario abbastanza grande, andranno bene", ha detto Nikolas. "Se possiamo avere alcune strategie di intervento o di prevenzione che si concentrano sul processo decisionale, ciò può aiutare a compensare il deficit di tempistica".

Lo studio appare nel Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Gli infortuni infantili sono spesso il risultato di incidenti con incidenti in bicicletta un fattore determinante. Gli autori riferiscono che “gli incidenti in bicicletta sono tra le cause più comuni di lesioni gravi durante l'infanzia. Quasi 400.000 bambini vengono curati al pronto soccorso ogni anno per lesioni legate alla bicicletta negli Stati Uniti "

Nel 2013, la National Traffic Safety Administration ha riferito che un numero significativo di infortuni che coinvolgono bambini e biciclette sono dovuti a collisioni con veicoli a motore e circa un terzo di tutti i decessi in bicicletta che coinvolgono collisioni con veicoli a motore si verificano agli incroci.

Sebbene l'attuale studio abbia esaminato solo i rischi che i bambini corrono mentre attraversano gli incroci, gli esperti già sapevano che i bambini con ADHD hanno il doppio delle probabilità degli altri della loro età di essere coinvolti in qualsiasi tipo di incidente in bicicletta.

Ma è qui che si è fermata la maggior parte della ricerca, ha detto Nikolas, che è interessato a scoprire perché i bambini con ADHD hanno così tante lesioni involontarie in più rispetto ai loro coetanei.

"Che cos'è il loro disturbo, i sintomi che hanno, che possono aumentare le lesioni?" lei disse. “Se riusciamo a identificare come funziona, possiamo sviluppare strategie di prevenzione più mirate.

"Quindi, invece di dire alle famiglie, 'Ehi, attenzione, tuo figlio ha l'ADHD', possiamo dare alle famiglie più abilità in termini di ciò che potrebbero essere in grado di fare per aiutare il loro bambino".

Il dottor Russell Barkley, psicologo clinico presso la Medical University of South Carolina e autore di diversi libri sull'ADHD, raccomanda ai genitori di esporre gradualmente i propri figli con ADHD a diversi scenari mentre vanno in bicicletta. Ha anche detto che i farmaci per l'ADHD possono anche aiutare alcuni bambini.

"Ha dimostrato di ridurre i rischi generali di lesioni accidentali nei giovani con ADHD dal 31% al 43% rispetto alle popolazioni con ADHD non trattate da 10 a 12 anni", ha detto. "Ha anche migliorato le prestazioni di guida di adolescenti e giovani adulti con ADHD".

Nikolas ha detto che gli studi futuri esamineranno come i bambini con ADHD, sia dentro che fuori dai farmaci, si comportano nel simulatore di ciclismo, così come l'influenza dei coetanei mentre vanno in bicicletta.

Fonte: University of Iowa