Più in forma il bambino, più veloce è il cervello
In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che i bambini che sono fisicamente in forma hanno risposte cerebrali neuroelettriche più veloci e più robuste durante la lettura rispetto ai loro coetanei meno in forma.
Queste differenze corrispondono a migliori abilità linguistiche nei bambini che sono più in forma e si verificano sia che leggano frasi semplici o frasi che contengono errori di grammatica o sintassi.
Come riportato nella rivista Cervello e cognizione, i ricercatori riconoscono che i risultati non dimostrano che una maggiore forma fisica influenza direttamente i cambiamenti osservati nell'attività elettrica del cervello, piuttosto offrono un potenziale meccanismo per spiegare perché la forma fisica è così strettamente correlata con migliori prestazioni cognitive in una varietà di compiti.
"Tutto quello che sappiamo è che c'è qualcosa di diverso nei bambini in forma più alta e più bassa", ha detto il dottor Charles Hillman, professore di kinesiologia e salute della comunità dell'Università dell'Illinois, che ha guidato la ricerca.
"Ora se questa differenza è causata dall'idoneità o forse da qualche terza variabile che (influenza) sia la forma fisica che l'elaborazione del linguaggio, non lo sappiamo ancora".
I ricercatori hanno utilizzato l'elettroencefalografia (EEG), posizionando un cappuccio dell'elettrodo sul cuoio capelluto per catturare alcuni degli impulsi elettrici associati all'attività cerebrale.
Le letture ondulate degli elettrodi sembrano letture sismiche acquisite durante un terremoto e gli schemi caratteristici delle onde sono associati a compiti diversi.
"Questi modelli sono chiamati" potenziali correlati all'evento "(ERP) e variano a seconda della persona da valutare e della natura dello stimolo", ha affermato lo studente laureato e coautore Mark Scudder.
"Ad esempio, se ascolti o leggi una parola in una frase che ha senso (" Indossi scarpe ai piedi "), la componente della forma d'onda cerebrale nota come N400 è meno pronunciata rispetto a quando leggi una frase in cui il la parola non ha più senso ("A scuola cantiamo scarpe e balliamo", ad esempio) ", ha detto Scudder.
"Ci siamo concentrati sull'N400 perché è associato all'elaborazione del significato di una parola", ha affermato. "E poi abbiamo anche esaminato un altro ERP, il P600, che è associato alle regole grammaticali di una frase."
Kara Federmeier, Ph.D., coautrice dello studio, è un'esperta delle basi neurobiologiche del linguaggio. Il suo lavoro ha ispirato la nuova analisi.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini che erano più in forma (come misurato dall'assorbimento di ossigeno durante l'esercizio) avevano onde N400 e P600 di ampiezza maggiore rispetto ai loro coetanei meno in forma quando leggevano frasi normali o prive di senso.
L'N400 ha anche avuto una latenza più breve nei bambini che erano più in forma, suggerendo che hanno elaborato le stesse informazioni più rapidamente rispetto ai loro coetanei.
Ancora più importante, hanno detto i ricercatori, queste differenze nell'attività cerebrale corrispondevano a migliori prestazioni di lettura e comprensione del linguaggio nei bambini che erano più in forma.
"Rapporti precedenti hanno dimostrato che una maggiore ampiezza dell'N400 è visibile nei lettori con capacità superiori", ha detto Scudder.
"Il nostro studio mostra che la funzione cerebrale dei bambini in forma più alta è diversa, nel senso che sembrano essere in grado di allocare meglio le risorse nel cervello verso aspetti della cognizione che supportano la comprensione della lettura", ha detto Hillman.
"Deve essere fatto più lavoro per individuare le cause del miglioramento della cognizione nei bambini che sono più in forma", ha detto Hillman, "ma le nuove scoperte si aggiungono a un crescente corpo di ricerca che trova forti legami tra fitness e sana funzione cerebrale".
Molti studi condotti nell'ultimo decennio, su bambini e anziani, "hanno ripetutamente dimostrato un effetto di aumenti dell'attività fisica nel proprio stile di vita o miglioramenti nella forma aerobica e le implicazioni di tali comportamenti di salute per la struttura cerebrale, la funzione cerebrale e cognitiva. performance ", ha detto Hillman.
Fonte: University of Illinois
