Bambini, cervelli adulti vedono il mondo in modo diverso

I bambini di età inferiore ai 12 anni non integrano le informazioni per capire il mondo come fanno gli adulti, riporta un nuovo studio dell'University College London e Birkbeck, University of London.

Questo non si applica solo alla combinazione di diversi sensi, come il suono e la vista, ma anche alle diverse informazioni che il cervello riceve durante la visione di una scena con un occhio rispetto a entrambi gli occhi.

Il dottor Marko Nardini, Istituto di oftalmologia dell'UCL e autore principale ha affermato: "Per dare un senso al mondo, ci affidiamo a molti diversi tipi di informazioni. Un vantaggio della combinazione delle informazioni attraverso diversi sensi è che possiamo determinare cosa c'è là fuori in modo più accurato rispetto all'utilizzo di un singolo senso ".

“Lo stesso vale per diversi tipi di informazioni all'interno di un unico senso. All'interno della visione ci sono diversi modi per percepire la profondità. In un film normale, la profondità è evidente dalla prospettiva, ad esempio nell'immagine di un lungo corridoio. Questo tipo di profondità può essere visto anche con un occhio chiuso ", ha aggiunto.

Nello studio, gli scienziati hanno osservato come bambini e adulti combinano informazioni sulla prospettiva e sulla profondità del binocolo. I risultati mostrano che la capacità di utilizzare insieme i due tipi di informazioni sulla profondità non si ottiene fino all'età di circa 12 anni.

Ai bambini e agli adulti sono stati forniti occhiali 3D e gli è stato chiesto di confrontare due superfici inclinate per giudicare quale fosse la prospettiva più piatta e le informazioni binoculari fornite separatamente, o entrambe insieme.

Non è stato fino a 12 anni che i bambini hanno combinato la prospettiva e le informazioni binoculari, come fanno gli adulti, il che ha portato a giudizi più accurati.

È interessante notare che esiste un potenziale problema quando il cervello è in grado di combinare le informazioni sensoriali. Alcuni adulti sperimentano la "fusione sensoriale", un'incapacità di separare le singole informazioni che alimentano la percezione complessiva.

Gli scienziati volevano scoprire se i bambini, poiché separano le informazioni in arrivo, erano in grado di evitare la fusione sensoriale. Per rispondere a questa domanda, i ricercatori hanno fornito ai partecipanti speciali dischi 3D in cui la prospettiva e le informazioni binoculari a volte non erano d'accordo.

Nei risultati, gli adulti si sono comportati male nel determinare se l'inclinazione di due dischi fosse uguale o diversa. D'altra parte, i bambini di 6 anni non hanno avuto problemi a individuare le differenze tra dischi di questo tipo. Ciò dimostra che i bambini di 6 anni possono valutare le informazioni visive in modi che gli adulti non possono.

Il professor Denis Mareschal, del Center for Brain and Cognitive Development di Birkbeck, coautore dello studio, ha dichiarato: “I bambini devono imparare come i diversi sensi si relazionano tra loro e con il mondo esterno. Mentre i bambini si stanno ancora sviluppando, il cervello deve determinare le relazioni tra i diversi tipi di informazioni sensoriali per sapere quali tipi vanno insieme e come ".

"Può essere adattivo per i bambini non integrare le informazioni mentre stanno ancora imparando tali relazioni, quelle tra visione e suono, o tra prospettiva e segnali visivi binoculari."

Gli scienziati sperano di utilizzare la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per determinare i cambiamenti cerebrali che si verificano quando iniziano a combinare le informazioni visive in un modo adulto.

Lo studio è pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences.

University College London