L'obesità materna in gravidanza può aumentare il rischio di problemi comportamentali nei bambini
Una nuova ricerca suggerisce che potrebbe esistere un legame tra l'obesità materna e il rischio di problemi comportamentali per i loro figli. I risultati supportano l'osservazione che i problemi di sviluppo neurologico infantile e di obesità materna sono entrambi aumentati negli Stati Uniti.
In uno studio pubblicato su American Journal of Preventive Medicine, i ricercatori hanno scoperto che più le madri erano pesanti quando sono entrate in gravidanza, maggiore è il rischio di problemi comportamentali per i loro figli. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i ragazzi le cui madri erano sottopeso prima della gravidanza mostravano anche un rischio maggiore di problemi comportamentali. Tuttavia, i ricercatori non hanno riscontrato gli stessi effetti nelle ragazze.
"I risultati dello studio suggeriscono che l'intervento precoce con le donne per raggiungere un peso sano prima che diventino incinte è fondamentale per la loro salute e la salute dei loro futuri figli", ha commentato la ricercatrice senior Barbara Abrams, DrPH, della Divisione di Epidemiologia, Scuola di Salute Pubblica , Università della California, Berkeley.
I Centers for Disease Control and Prevention stimano che 15 donne su 100 in età fertile sono gravemente obese. Studi recenti hanno collegato l'elevato peso materno, prima e durante la gravidanza, al comportamento del bambino e in particolare a problemi come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività.
Alcune prove indicano anche un possibile collegamento con problemi di interiorizzazione, come la depressione. Questi problemi possono avere effetti negativi sul rendimento scolastico e sui rapporti con gli altri.
I ricercatori hanno utilizzato il National Longitudinal Survey of Youth 1979 (NLSY79) degli Stati Uniti per indagare se l'indice di massa corporea (BMI) materno pre-gravidanza è associato a problemi comportamentali tra i bambini in età scolare.Hanno valutato se l'effetto è modificato dalla razza o dal sesso, nonché dalla razza e dal sesso contemporaneamente.
Questa analisi includeva quasi 5.000 partecipanti allo studio NLSY79 di sesso femminile e i loro figli biologici, che sono stati studiati tra il 1986 e il 2012 come parte della coorte NLSY Children and Young Adults (NLSYCYA).
I problemi comportamentali sono stati valutati ogni due anni per i bambini di età compresa tra 4 e 14 anni utilizzando il rapporto materno del Behaviour Problems Index (BPI), un questionario di 28 elementi ampiamente utilizzato, per determinare se hanno mostrato comportamenti specifici negli ultimi tre mesi. Poiché la pubertà precoce è un momento in cui tendono a emergere problemi comportamentali, questo studio si è concentrato sui bambini dai 9 agli 11 anni.
Circa il 65% delle madri era di peso normale, l'8% sottopeso e il 10% obeso, di cui il 3,5% aveva un BMI 35 o superiore. Le donne sottopeso erano più giovani, avevano meno probabilità di sposarsi e avevano i punteggi più bassi in termini di istruzione, reddito e test di qualificazione delle forze armate.
Lo studio ha mostrato che i ragazzi le cui madri sono entrate in gravidanza obese erano a maggior rischio di problemi comportamentali tra i 9 e gli 11 anni. I dati hanno indicato che più le madri erano pesanti quando sono entrate in gravidanza, maggiore è il rischio che si sviluppino problemi comportamentali nei loro figli. Ragazzi
Lo studio non ha mostrato gli stessi effetti nelle ragazze e non c'erano differenze per la razza.
"Ricerche passate che hanno esaminato una varietà di esposizioni durante la gravidanza (che vanno dallo stress alle sostanze chimiche) hanno dimostrato che i ragazzi tendono ad essere più vulnerabili a queste esposizioni in utero rispetto alle ragazze", ha spiegato la ricercatrice Juliana Deardorff, Ph.D., della Community Health Divisione di scienze, Scuola di sanità pubblica, Università della California, Berkeley. "Il nostro studio estende questo lavoro all'obesità materna".
"È il primo studio a documentare le differenze di genere e uno di una manciata di studi per dimostrare che sottopeso pre-gravidanza, oltre all'obesità, può essere problematico", ha continuato.
"La ricerca futura dovrebbe esaminare se le differenze di genere qui riportate per i bambini dai 9 agli 11 anni persistono nell'adolescenza o cambiano quando i bambini crescono".
Fonte: Elsevier / EurekAlert
