Ricordi d'infanzia felici legati a una migliore salute degli adulti
La ricerca psicologica emergente dalla Michigan State University suggerisce che i bei ricordi dell'infanzia sono collegati a una migliore salute, meno depressione e meno malattie croniche nell'età adulta.
“Sappiamo che la memoria gioca un ruolo enorme nel modo in cui diamo un senso al mondo - come organizziamo le nostre esperienze passate e come giudichiamo come dovremmo agire in futuro. Di conseguenza, ci sono molti modi diversi in cui i nostri ricordi del passato possono guidarci ", ha affermato William J. Chopik, Ph.D., autore principale dello studio.
"Abbiamo scoperto che i bei ricordi sembrano avere un effetto positivo sulla salute e il benessere, forse attraverso i modi in cui riducono lo stress o ci aiutano a mantenere scelte sane nella vita".
La ricerca è pubblicata dalla American Psychological Association sulla rivista Psicologia della salute.
Secondo Chopik, ricerche precedenti hanno dimostrato una relazione positiva tra bei ricordi e buona salute nei giovani adulti, inclusa una maggiore qualità del lavoro e delle relazioni personali, un minor consumo di sostanze, una minore depressione e meno problemi di salute.
Nel nuovo studio, Chopik e il suo coautore, Robin Edelstein, Ph.D., dell'Università del Michigan, Ann Arbor, volevano vedere come ciò si sarebbe applicato agli anziani.
Inoltre, gran parte della ricerca esistente si è concentrata sulle madri e raramente ha esaminato il ruolo dei padri nello sviluppo del bambino. Chopik ed Edelstein hanno cercato di espandere gli studi esistenti per includere le riflessioni dei partecipanti sulle loro relazioni con entrambi i genitori.
I ricercatori hanno utilizzato i dati di due campioni rappresentativi a livello nazionale, il National Survey of Midlife Development negli Stati Uniti e lo Health and Retirement Study, per un totale di oltre 22.000 partecipanti.
Il primo studio ha seguito adulti di età compresa tra i 40 e i 40 anni per 18 anni e il secondo ha seguito adulti di 50 anni e oltre per sei anni. Le indagini includevano domande sulla percezione dell'affetto dei genitori, sulla salute generale, sulle condizioni croniche e sui sintomi depressivi.
I partecipanti di entrambi i gruppi che hanno riferito di ricordare livelli più elevati di affetto dalle loro madri nella prima infanzia hanno sperimentato una migliore salute fisica e meno sintomi depressivi più avanti nella vita. Secondo Chopik, coloro che hanno riportato ricordi con maggiore sostegno dai loro padri hanno anche sperimentato meno sintomi depressivi.
“La scoperta più sorprendente è stata che pensavamo che gli effetti sarebbero svaniti nel tempo perché i partecipanti stavano cercando di ricordare cose accadute a volte più di 50 anni fa. Ci si potrebbe aspettare che i ricordi d'infanzia contino sempre meno nel tempo, ma questi ricordi predicevano ancora una migliore salute fisica e mentale quando le persone erano nella mezza età e nell'età adulta più avanzata ", ha detto Chopik.
C'è stata un'associazione più forte nelle persone che hanno riferito di un rapporto più amorevole con le loro madri, ha osservato Chopik, ma questo potrebbe cambiare.
"Questi risultati possono riflettere le circostanze culturali più ampie del tempo in cui i partecipanti sono stati allevati perché le madri erano molto probabilmente le badanti primarie", ha detto Edelstein. "Con le mutevoli norme culturali sul ruolo dei padri nel caregiving, è possibile che i risultati degli studi futuri su persone nate in anni più recenti si concentreranno maggiormente sui rapporti con i loro padri".
Fonte: American Psychological Association
