Essere vittima di bullismo aumenta la probabilità di autolesionismo
I ricercatori britannici dell'Università di Warwick, in associazione con i colleghi dell'Università di Bristol, hanno scoperto che essere vittime di bullismo in età scolare può causare abbastanza angoscia da aumentare significativamente il rischio di autolesionismo nella tarda adolescenza.
I ricercatori hanno seguito quasi 5.000 partecipanti allo studio "Children of the 90s", valutando i partecipanti per l'esposizione al bullismo tra i 7 ei 10 anni di età. Gli investigatori poi hanno chiesto in seguito se avevano commesso atti di autolesionismo tra i 16 ei 17 anni.
I comportamenti autolesionistici possono derivare dal desiderio di alleviare la tensione o comunicare lo stress e nei casi più estremi possono rappresentare un intento suicida nell'individuo.
Lo studio ha rilevato che il 16,5% dei giovani di 16-17 anni si era autolesionista nell'anno precedente e il 27% di questi lo ha fatto perché si sentiva come se "volesse morire".
Coloro che sono stati sottoposti a bullismo cronico per un certo numero di anni alla scuola primaria avevano quasi cinque volte più probabilità di autolesionismo da sei a sette anni dopo nell'adolescenza.
Questa sequenza di eventi è spiegata dal professor Dieter Wolke dell'Università di Warwick,
"È un'ulteriore prova per farla finita con il mito che il bullismo in giovane età può essere visto come un innocuo rito di passaggio", ha detto il ricercatore Dr. Dieter Wolke.
"Mi piacerebbe vedere i medici che chiedono regolarmente ai bambini informazioni sul bullismo, dalla chiamata per nome agli atti di abuso più fisici. L'importanza di questo intervento precoce non dovrebbe essere sottovalutata. Se fossimo in grado di eliminare il bullismo, mentre le altre esposizioni rimanessero costanti, ci sarebbe la possibilità di prevenire il 20% di tutti i casi di autolesionismo ".
I ricercatori ritengono che affrontare il bullismo in tenera età possa ridurre la sofferenza per l'individuo e i costi a lungo termine per la società.
La ricerca, pubblicata su Giornale dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, attentamente controllati per la precedente esposizione a un ambiente familiare sfavorevole; come la violenza domestica, lo stile dei genitori o problemi di salute mentale infantili esistenti.
Con tali controlli in atto, i risultati dello studio possono essere utilizzati per aiutare a identificare chiari collegamenti tra il bullismo in giovane età e l'autolesionismo durante l'adolescenza; sia che ciò avvenga attraverso un aumentato rischio di depressione o esacerbando gli effetti di un ambiente familiare dannoso.
I risultati hanno anche mostrato che le ragazze erano, nel complesso, più propense a farsi del male e sviluppare sintomi depressivi.
Ciò supporta la convinzione comune che le ragazze abbiano circa il doppio delle probabilità di avere problemi di questa natura, in particolare quando ciò significa rivolgere la propria angoscia verso l'interno, cioè l'autolesionismo.
"Molti bambini soffrono in silenzio e non parlano mai di essere stati vittime di bullismo", ha detto Wolke.
"Sebbene il bullismo aumenti anche il rischio di depressione, molti adolescenti nel nostro studio si sono autolesionisti senza essere depressi, quindi è importante che quando i bambini o gli adolescenti mostrano segni di autolesionismo o indicazioni di sintomi non specifici (come mal di testa ricorrenti, mal di pancia, evitamento di andare a scuola), consideriamo il bullismo come una possibile causa e forniamo loro supporto ".
Fonte: Università di Warwick
