Russamento intenso, apnea notturna collegata a un precoce declino della memoria
Le persone che russano pesantemente o soffrono di apnea notturna possono essere maggiormente a rischio di declino della memoria e del pensiero in giovane età, secondo un nuovo studio. I risultati suggeriscono che l'uso di una macchina per la respirazione può aiutare a intervenire.
"I modelli di respirazione anormali durante il sonno come il russare pesante e l'apnea notturna sono comuni negli anziani, che colpiscono circa il 52% degli uomini e il 26% delle donne", ha detto l'autore dello studio Ricardo Osorio, MD, con il Langone Medical Center della New York University di New York.
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato le storie mediche di 2.470 persone di età compresa tra 55 e 90 anni. I partecipanti sono stati classificati come uno dei seguenti: privi di problemi di memoria e di pensiero, nelle prime fasi di decadimento cognitivo lieve (MCI) o con diagnosi di Alzheimer.
I ricercatori hanno anche confrontato le persone con problemi respiratori nel sonno non trattati con quelle senza problemi respiratori nel sonno, così come le persone non trattate rispetto a quelle trattate con problemi respiratori nel sonno.
I risultati mostrano che a quelli con problemi respiratori nel sonno è stato diagnosticato un MCI in media quasi 10 anni prima rispetto alle persone senza problemi respiratori nel sonno. Ad esempio, quando i ricercatori hanno esaminato solo le persone che hanno sviluppato MCI o malattia di Alzheimer durante lo studio, quelli con problemi di respirazione del sonno hanno sviluppato MCI a un'età media di 77 anni, rispetto a un'età media di 90 per coloro che non hanno problemi di respirazione del sonno.
In quel gruppo, coloro che avevano problemi di respirazione del sonno hanno anche sviluppato la malattia di Alzheimer cinque anni prima rispetto a quelli che non avevano problemi di respirazione del sonno, a un'età media di 83 contro 88.
I risultati hanno anche mostrato che le persone che hanno trattato i loro problemi respiratori nel sonno con una macchina per la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) sono state diagnosticate con MCI circa 10 anni dopo rispetto a quelle i cui problemi non sono stati trattati, o all'età di 82 anni invece di 72 anni.
"L'età di insorgenza del MCI per le persone i cui problemi respiratori sono stati trattati era quasi identica a quella delle persone che non avevano alcun problema respiratorio", ha detto Osorio.
"Dato che così tanti adulti più anziani hanno problemi di respirazione del sonno, questi risultati sono entusiasmanti: dobbiamo esaminare se l'uso di CPAP potrebbe aiutare a prevenire o ritardare i problemi di memoria e pensiero".
"Questi risultati sono stati ottenuti in uno studio osservazionale e, come tali, non indicano una relazione di causa ed effetto", ha detto Osorio.
"Tuttavia, ora stiamo concentrando la nostra ricerca sul trattamento della CPAP e sul declino della memoria e del pensiero nel corso di decenni, oltre a esaminare specificamente i marcatori di morte e deterioramento delle cellule cerebrali".
Lo studio è pubblicato in Neurologia, la rivista medica dell'American Academy of Neurology.
Fonte: American Academy of Neurology
