La risoluzione dei problemi con gli strumenti può aumentare la creatività e la produttività

Secondo due esperti di psicologia cognitiva della Kingston University di Londra, l'idea che il pensiero sia fatto solo nella testa è una comoda illusione che non riflette il modo in cui i problemi vengono risolti nella realtà. In un nuovo studio, i ricercatori dimostrano come il nostro processo decisionale sia fortemente influenzato dal nostro ambiente e che l'utilizzo di strumenti o oggetti durante la risoluzione dei problemi può stimolare nuovi modi di trovare soluzioni e aumentare la produttività.

"Quando scrivi o disegni, l'azione stessa ti fa pensare in modo diverso", ha affermato il professor Gaëlle Vallée-Tourangeau, professore di comportamento organizzativo. "In psicologia cognitiva sei addestrato a vedere la mente come un computer, ma abbiamo scoperto che le persone non la pensano in questo modo nel mondo reale. Se dai loro qualcosa con cui interagire, pensano in modo diverso ".

Per lo studio, i ricercatori hanno invitato 50 partecipanti a tentare di risolvere il seguente problema: mettere 17 animali in quattro recinti in modo tale che ci sia un numero dispari di animali in ciascuno.

I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: il primo gruppo è stato in grado di costruire modelli fisici con le mani, mentre il secondo gruppo ha ricevuto una tavoletta elettronica e uno stilo per abbozzare una risposta. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti alla costruzione del modello erano molto più propensi a trovare la soluzione, che richiedeva la progettazione di una configurazione della penna sovrapposta, rispetto a quelli con il tablet.

"Con questo studio abbiamo dimostrato che per alcuni tipi di problema, indipendentemente dalle capacità cognitive di un individuo, la capacità di interagire [ly] fisicamente con gli strumenti dava alle persone la possibilità di risolverlo", ha affermato il professor Frédéric Vallée-Tourangeau, professore di psicologia.

"Al contrario, un metodo con carta e penna quasi garantiva che non sarebbero stati in grado di farlo. Dimostra come l'interazione con il mondo possa davvero giovare alle prestazioni delle persone ".

Il team di ricerca ha anche lavorato a un nuovo studio che esplora come l'ansia per la matematica - una reazione emotiva debilitante all'aritmetica mentale che può indurre le persone a evitare anche compiti semplici come dividere il conto del ristorante - potrebbe potenzialmente essere gestita attraverso l'interattività.

Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Ricerca cognitiva: principi e implicazioni, implicava chiedere alle persone di pronunciare una parola ripetutamente mentre facevano lunghe somme allo stesso tempo. Ha scoperto che l'abilità matematica di coloro a cui era stato chiesto di fare le somme nella loro testa era più influenzata rispetto a quei gettoni numerici che potevano spostare con le mani.

Tuttavia, la scoperta davvero interessante è stata come l'ansia per la matematica di una persona ha influenzato i risultati.

"Abbiamo scoperto che per coloro che aggiungono le somme nella loro testa, il loro punteggio di ansia per la matematica prevedeva l'entità degli errori commessi mentre pronunciavano una parola ripetutamente", ha detto Frédéric Vallée-Tourangeau. "Se sono davvero ansiosi di matematica, l'impatto sarà enorme. Ma in un contesto ad alta interattività, quando spostavano i gettoni numerici, si comportavano come se non fossero in ansia per i numeri ".

Ha continuato spiegando che alcune persone con ansia per la matematica se la cavano evitando completamente la matematica, il che non fa che peggiorare il problema. "Questo è ciò che rende questi risultati davvero interessanti", ha detto. "Cercare di capire perché il fattore paura viene eliminato o controllato a un livello gestibile quando si usano le mani piuttosto che solo la testa è la domanda che stiamo cercando di arrivare in fondo ora."

Oltre ad essere potenzialmente di beneficio quando si tratta di insegnare, riesaminare vecchie idee su come pensiamo potrebbe avere numerose applicazioni pratiche.

"Se si guarda al reclutamento, ad esempio, molti centri di valutazione utilizzano i classici test di intelligenza quando intervistano i candidati", ha aggiunto Gaëlle Vallée-Tourangeau. "Ma a seconda del tipo di lavoro per il quale stanno reclutando, potrebbero perdere le persone migliori per il lavoro."

“Negli affari e nel management, tutti i modelli utilizzano la vecchia metafora del processo decisionale come elaborazione delle informazioni, che è qualcosa che penso dobbiamo superare. Dobbiamo ridefinire il modo in cui avviene il pensiero ".

Lo studio è pubblicato sulla rivista Acta Psychologica.

Fonte: Kingston University London