Fare esercizio con un partner aumenta la motivazione
Per molti, la mancanza di motivazione è l'ostacolo principale che impedisce alle persone di raggiungere sia la quantità che l'intensità dell'esercizio raccomandate. Utilizzando i principi dell'esercizio di gruppo, che è noto per aumentare la motivazione delle persone nell'attenersi a un programma di esercizi, i ricercatori volevano scoprire se un partner "virtualmente presente" avrebbe influenzato la motivazione di una persona a fare esercizio più a lungo.
La ricerca ha mostrato che le donne che hanno partecipato agli esercizi in bicicletta continuavano ad andare avanti il doppio del tempo quando lavoravano con un partner virtuale: i risultati secondo i ricercatori possono essere utilizzati per aiutare le persone a soddisfare le raccomandazioni sull'attività fisica.
"Essere in grado di raddoppiare più del proprio rendimento è un guadagno sostanziale per coloro che cercano di aumentare la propria attività fisica", ha detto lo studente di dottorato e autore dello studio Brandon Irwin. "Questi risultati sono incoraggianti e suggeriscono che i miglioramenti che abbiamo osservato in sessioni di sei ore potrebbero essere sostenuti con un programma di esercizio a lungo termine".
Per lo studio, 58 donne che già partecipavano a corsi di attività fisica MSU sono state reclutate per fare esercizio su una cyclette. Sono stati suddivisi in tre gruppi: il primo gruppo si è esercitato da solo accanto a una persona virtuale, il secondo gruppo si è esercitato in squadra insieme a una persona virtuale e il terzo gruppo ha pedalato da solo.
All'inizio, alle donne dei gruppi uno e due è stato assegnato un "partner virtualmente presente" e gli è stato detto che il loro partner avrebbe guidato nello stesso momento in cui erano loro, su una bicicletta simile in un altro laboratorio. Le donne hanno "incontrato" i loro partner attraverso una video-chat preregistrata e le è stato detto che le capacità di ciclismo del loro partner erano moderatamente migliori delle loro.
Durante l'allenamento, i partecipanti hanno guardato i progressi del loro partner attraverso quello che sembrava essere un feed dal vivo, ma in realtà era una registrazione. Tutti gli studenti hanno guidato una cyclette per videogiochi finché si sono sentiti a proprio agio. Quindi è stato chiesto loro di valutare la loro intenzione di esercitare di nuovo, quanto bene si sentivano di aver fatto e quanto erano stanchi.
Nel complesso, l'esercizio con un partner virtualmente presente ha migliorato le prestazioni e le donne si sono allenate più a lungo quando si pedala accanto a un partner più capace rispetto a quando si esercitano da sole.
I partecipanti che si sono allenati come parte di una squadra hanno continuato, in media, due minuti in più rispetto a quelli che si sono esercitati in modo indipendente con un partner - 22 contro 20 minuti - e il doppio di quelli che si sono allenati senza un partner - 22 contro 11 minuti.
In termini di motivazione, c'è stato un notevole calo dell'intenzione di esercitare tra coloro che hanno pedalato da soli. Al contrario, coloro che si sono esercitati con un partner virtuale non hanno avuto declino nella motivazione.
La ricerca è pubblicata online sulla rivista Annals of Behavioral Medicine.
Fonte: Michigan State University
