La meditazione può migliorare il sonno per gli anziani

Ricerche emergenti suggeriscono che l'allenamento alla meditazione consapevole aiuta a migliorare la qualità del sonno per gli anziani in modo più efficace rispetto agli interventi tradizionali.

Le pratiche di meditazione consapevole sono state confrontate con un programma più strutturato incentrato sul cambiamento delle cattive abitudini del sonno e sulla creazione di una routine per andare a dormire.

I risultati dello studio sono stati pubblicati online in JAMA Medicina Interna.

I disturbi del sonno sono una preoccupazione medica e di salute pubblica per l'invecchiamento della popolazione della nostra nazione. Si stima che il 50% delle persone di età pari o superiore a 55 anni soffra di qualche tipo di problema del sonno.

I disturbi del sonno moderati negli anziani sono associati a livelli più elevati di affaticamento, disturbi dell'umore, come sintomi depressivi e una ridotta qualità della vita, secondo il background dello studio.

David S. Black, Ph.D., M.P.H., della University of Southern California, Los Angeles, e coautori hanno condotto il piccolo studio clinico a Los Angeles nel 2012 e la loro analisi ha incluso 49 individui (età media 66).

Lo studio ha confrontato 24 persone che hanno preso parte a un intervento standardizzato di pratiche di consapevolezza mentale (MAP) e 25 persone che hanno partecipato a un intervento di educazione all'igiene del sonno (SHE). Le differenze tra i gruppi sono state misurate utilizzando il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), un questionario auto-riferito ampiamente utilizzato sui disturbi del sonno.

I partecipanti al gruppo MAPs hanno mostrato miglioramenti rispetto a quelli del gruppo SHE.

In particolare, il gruppo MAP aveva punteggi medi di qualità del sonno di 10,2 al basale e 7,4 dopo l'intervento. Il gruppo SHE aveva punteggi medi di qualità del sonno di 10,2 al basale e 9,1 dopo l'intervento, mostrano i risultati dello studio.

Il gruppo MAPs ha anche mostrato un miglioramento rispetto al gruppo SHE sulle misure secondarie dei sintomi di insonnia, sintomi di depressione, interferenza della fatica e gravità della fatica.

Tuttavia, le differenze tra i gruppi non sono state osservate per ansia, stress o segnali infiammatori, una misura dei quali è diminuita in entrambi i gruppi nel tempo.

"Secondo i nostri risultati, la meditazione consapevole sembra avere un ruolo nell'affrontare il peso prevalente dei problemi di sonno tra gli anziani rimediando ai loro disturbi del sonno moderati e ai deficit nel funzionamento diurno, con dimensioni dell'effetto a breve termine commisurate allo status quo del trattamento clinico approcci per problemi di sonno. … ”Affermano gli autori.

I ricercatori sottolineano inoltre che in molte comunità vengono forniti programmi di consapevolezza standardizzati. Pertanto, sebbene sia necessaria una ricerca aggiuntiva per replicare i risultati, "l'allenamento strutturato di meditazione consapevole sembra avere almeno un'utilità clinica per porre rimedio a problemi di sonno moderati e disturbi diurni legati al sonno negli anziani".

Fonte: The JAMA Network Journals