Esperienze infantili avverse possono aumentare il rischio di ADHD

Un nuovo studio suggerisce che i bambini che soffrono di stress familiari e ambientali ed esperienze traumatiche hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).

I ricercatori dell'Albert Einstein College of Medicine affermano che esperienze avverse come povertà, malattie mentali ed esposizione alla violenza sono associate allo sviluppo infantile dell'ADHD.

L'ADHD è il disturbo neurocomportamentale più comune dell'infanzia. C'è stato un aumento significativo nella prevalenza di ADHD segnalata dai genitori nell'ultimo decennio e c'è stato anche un aumento associato nell'uso di farmaci stimolanti.

Le attuali linee guida per la pratica clinica dell'ADHD raccomandano di valutare altre condizioni che hanno sintomi simili all'ADHD, come comportamenti dirompenti, impulsività e problemi con la memoria, l'organizzazione e la risoluzione dei problemi.

Nonostante le linee guida, pochi pediatri chiedono regolarmente informazioni sui fattori psicosociali che potrebbero influire sulla salute di un bambino durante la valutazione dell'ADHD.

L'esposizione a esperienze infantili avverse (ACE), comunemente denominate fattori di stress familiari o ambientali come il divorzio e l'incarcerazione familiare, è un modo in cui possono essere innescati comportamenti simili a quelli esibiti dai bambini con ADHD.

La ricerca ha dimostrato che ciò è dovuto al fatto che gli ACE possono aumentare il rischio di un bambino di livelli tossici di stress, che a loro volta possono compromettere lo sviluppo del cervello, il comportamento e la salute fisica e mentale in generale.

"Se i medici non discutono di routine dell'esposizione a esperienze traumatiche e non identificano gli ACE, in particolare tra i bambini con problemi comportamentali come l'ADHD, potrebbe esserci un rischio maggiore di perdere una storia traumatica sottostante o di attribuire erroneamente alcuni dei sintomi di stress traumatico come solo quelli di ADHD ", ha detto l'autore principale Nicole M. Brown, MD, MPH, MHS

"Abbiamo cercato di esaminare il legame tra ADHD e ACE nel tentativo di migliorare la valutazione e la gestione dell'ADHD".

Lo studio appare sulla rivista Pediatria accademica.

Brown e co-investigatori del CHAM hanno utilizzato un campione rappresentativo a livello nazionale di 76.227 bambini dal National Survey of Children's Health 2011-2012, per identificare i bambini dai 4 ai 17 anni i cui genitori hanno segnalato sia la presenza e la gravità dell'ADHD che l'esposizione del loro bambino a nove anni. esperienze infantili avverse.

L'ACE includeva difficoltà socioeconomiche, divorzio, morte, violenza domestica, violenza di quartiere, abuso di sostanze, incarcerazione, malattie mentali in famiglia e discriminazione.

L'analisi ha rilevato che i bambini con ADHD segnalata dai genitori avevano maggiori probabilità di avere due o più esposizioni ad ACE, rispetto ai bambini senza ADHD segnalata dai genitori.

Più significativamente, i bambini con difficoltà socioeconomiche, divorzio genitore / tutore, malattie mentali familiari, violenza di quartiere e incarcerazione familiare avevano maggiori probabilità di avere una diagnosi di ADHD.

Inoltre, quelli con difficoltà socioeconomiche e malattie mentali familiari avevano maggiori probabilità di avere un ADHD da moderato a grave, secondo i rapporti dei genitori.

I bambini con ADHD segnalata dai genitori rappresentavano l'8,8% dei 76.227 bambini e avevano maggiori probabilità di essere maschi, di età compresa tra 12 e 17 anni e bianchi non ispanici.

"La nostra ricerca mostra che ci sono associazioni significative tra l'esposizione ACE e avere una diagnosi di ADHD, e incoraggiamo i fornitori pediatrici a valutare più frequentemente gli ACE come parte delle valutazioni di ADHD", ha detto Brown.

"In definitiva, questo può portare ad approcci alla cura più informati sul trauma, in particolare per i bambini la cui risposta ai farmaci stimolanti o alle terapie comportamentali mirate è scarsa".

Fonte: University Hospital for Albert Einstein College of Medicine, Montefiore Medical Center