La qualità della vita peggiora per i malati di cancro depressi

Un nuovo studio, condotto da ricercatori del Macmillan Cancer Support e dell'Università di Southampton in Inghilterra, mostra che i malati di cancro con depressione lottano per riprendersi la vita dopo il trattamento.

Pubblicato sulla rivista PLOS ONE, lo studio mostra che un malato di cancro del colon-retto su cinque è depresso al momento della diagnosi.

Queste persone hanno sette volte più probabilità di avere una "salute molto scarsa", che potrebbe includere cose come gravi difficoltà a camminare o essere costrette a letto due anni dopo la fine del trattamento, rispetto a quelle senza depressione, secondo i risultati dello studio.

Hanno anche una probabilità 13 volte maggiore di avere "una qualità di vita molto scarsa", che potrebbe includere problemi con il pensiero e la memoria o il funzionamento sessuale, hanno riferito i ricercatori.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che più di mezzo milione di persone che hanno ricevuto una diagnosi di cancro vivono anche con un problema di salute mentale, come la depressione.

Per l'ultimo studio, i ricercatori stanno seguendo la vita di oltre 1.000 pazienti con cancro del colon-retto da prima dell'intervento fino ad almeno cinque anni dopo. Valuta il loro recupero misurando indicatori di salute, qualità della vita e benessere.

"Questa ricerca ci dice che avere la depressione ha un enorme impatto sul modo in cui le persone vivono dopo il trattamento del cancro", ha detto la professoressa Jane Maher, Joint Chief Medical Officer di Macmillan Cancer Support.

"In effetti, influisce sul loro recupero più che sul fatto che siano stati diagnosticati o meno precocemente. Sappiamo che la depressione e l'ansia spesso vanno di pari passo con il cancro, ma ora possiamo vedere fino a che punto le persone stanno lottando per convivere con queste malattie.

"Il cancro del colon-retto può avere alcune conseguenze fisiche difficili, come l'incontinenza e le difficoltà sessuali - è più che sufficiente per chiunque abbia a che fare con", ha continuato. "I problemi di salute mentale possono essere un vero ostacolo al miglioramento delle persone".

Ha notato che le persone possono vivere bene dopo il cancro, ma solo se ricevono il giusto supporto.

"Questo è un duro promemoria che ogni malato di cancro è diverso e così tante persone vivono con molti problemi oltre a far fronte al cancro", ha detto.

"Come professionisti sanitari, dobbiamo considerare le esigenze individuali di ogni persona per garantire che ottenga il miglior supporto possibile. E non solo durante il trattamento, ma per molti anni dopo ".

Fonte: Università di Southampton