I pazienti neri sperimentano meno ansia e dolore con la MD nera

Un nuovo studio suggerisce che quando i medici sono della stessa razza dei loro pazienti, si può creare un senso di comfort che aiuta a ridurre l'ansia e il dolore, in particolare per i pazienti neri.

Lo studio, condotto da ricercatori dell'Università di Miami, ha coinvolto gruppi di pazienti bianchi, ispanici e neri non ispanici che hanno partecipato a un appuntamento medico simulato.

I risultati sono pubblicati sulla rivista accademica Medicina del dolore.

Ai pazienti è stata somministrata una serie leggermente dolorosa di applicazioni di calore sul braccio da un tirocinante medico che interpretava il ruolo di un medico per simulare una procedura medica dolorosa. I partecipanti hanno riferito quanto fosse intenso il loro dolore durante la procedura e i ricercatori hanno anche misurato le risposte fisiologiche dei pazienti all'esperienza dolorosa utilizzando sensori sulle mani dei pazienti.

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Alcuni dei pazienti sono stati associati a un medico che ha identificato come la stessa razza ed etnia di loro, che è chiamata "concordanza razziale / etnica", mentre altri no. Dopo l'esperienza, il team di ricerca ha confrontato i livelli di dolore del gruppo associato a medici della stessa razza / etnia con quelli associati a un medico di una razza / etnia diversa. I risultati più sorprendenti provenivano dai pazienti neri che erano associati a medici neri.

"I pazienti neri accoppiati con medici neri hanno riferito di aver sperimentato meno dolore attraverso diversi tipi di misure rispetto ai pazienti neri accoppiati con medici bianchi ispanici o non ispanici", ha detto la dottoressa Elizabeth Losin, assistente professore di psicologia, che guida il laboratorio di neuroscienze sociali e culturali.

Inoltre, i dati dei sensori hanno mostrato che anche le risposte fisiche al dolore dei pazienti neri erano inferiori quando erano associati a un medico della loro razza.

"Questo fornisce alcune prove che i pazienti neri stavano mostrando un vantaggio di avere un medico della propria razza a più livelli - mostrando sollievo dal dolore sia nella loro comunicazione che nella loro fisiologia", ha detto Losin.

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Secondo i ricercatori, l'idea di studiare il ruolo della concordanza razziale nella relazione medico-paziente è nata da precedenti ricerche che rivelano che esistono grandi disparità tra gruppi razziali ed etnici in termini di livello di dolore sperimentato da condizioni e procedure mediche.

In generale, le popolazioni nere e ispaniche riportano più dolore da condizioni mediche e negli studi di ricerca sul dolore, rispetto alle popolazioni bianche non ispaniche. Inoltre, studi precedenti hanno suggerito che quando un paziente ha un medico che condivide i suoi dati demografici in termini di genere, razza o lingua, può influenzare i risultati di salute periferica come la soddisfazione del paziente e la sua adesione ai farmaci.

Ciò ha portato i ricercatori a indagare se la concordanza razziale / etnica tra medico e paziente sarebbe andata più in profondità per influenzare anche il livello di dolore del paziente.

"Ci sono meno studi sulla concordanza medico-paziente e il suo effetto sugli esiti diretti sulla salute come il dolore", ha detto Losin.

Per capire perché i pazienti neri hanno sperimentato un dolore ridotto e risposte corporee correlate al dolore con un medico della stessa razza, il team ha esaminato alcuni dei sondaggi introduttivi forniti ai pazienti partecipanti e ha trovato un grande indizio.

"Il fattore che ha veramente differenziato i pazienti neri dagli altri gruppi era che i pazienti neri erano molto più propensi a dire di aver subito discriminazioni razziali o etniche o che erano attualmente preoccupati", ha detto il leader dello studio Steven R. Anderson, un recente dottore in psicologia .D. diplomato.

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Inoltre, i pazienti neri che hanno riferito di aver sperimentato e di preoccuparsi maggiormente della discriminazione hanno mostrato le maggiori riduzioni nelle loro risposte corporee al dolore quando avevano medici della loro stessa razza, ha detto Anderson.

"Insieme, questi risultati suggeriscono che forse una delle ragioni per cui i pazienti neri potrebbero aver avuto una risposta fisiologica ridotta al dolore quando avevano medici neri era perché erano meno ansiosi della possibilità di essere discriminati", ha detto Losin. "Sappiamo che l'ansia è strettamente legata al dolore."

Sebbene anche pazienti bianchi e ispanici non ispanici siano stati inclusi nello studio, il fatto che avessero o meno un medico della loro razza non sembrava influenzare i loro livelli di dolore. Mentre gli autori si aspettavano questo per i pazienti bianchi, hanno trovato sorprendente per i pazienti ispanici, che hanno anche riscontrato più dolore rispetto ai bianchi non ispanici in studi precedenti.

Una possibile ragione per cui i pazienti ispanici non hanno mostrato lo stesso beneficio di riduzione del dolore di avere un medico della stessa razza dei pazienti neri, è che in media i pazienti ispanici non percepivano effettivamente i medici ispanici come più simili a loro in termini di la loro razza o etnia rispetto ai medici bianchi neri o non ispanici.

Ciò è probabilmente dovuto all'elevata eterogeneità culturale e nazionale tra gli ispanici / latinoamericani e suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche su quali fattori legati alla relazione medico-paziente possono aiutare a ridurre il dolore per i pazienti ispanici.

I ricercatori affermano che il loro studio evidenzia un potenziale vantaggio di avere più medici neri nella professione medica, in quanto potrebbe significare una riduzione delle disparità del dolore.

A partire dal 2019, solo il 5% circa dei medici identificati rispettivamente come afroamericani e ispanici, il che significa che la maggior parte dei pazienti neri raramente sperimenterà i benefici di vedere un medico che assomiglia a loro e comprende le loro esperienze di vita.

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"Le iniziative sulla diversità dei medici sono spesso viste come utili per migliorare il comfort e la soddisfazione del paziente, ma con il nostro studio abbiamo prove che potrebbero esserci conseguenze dirette sulla salute anche nel non avere una forza lavoro diversificata", ha detto Anderson. "Il nostro studio parla dell'importanza della diversità dei medici nel migliorare i risultati di salute".

Fonte: Università di Miami