Alti livelli di proteine ​​della vitamina D legate alla malattia bipolare nei bambini

I ricercatori della Ohio State University hanno scoperto che i bambini con disturbo bipolare avevano livelli ematici più elevati di una proteina associata alla vitamina D rispetto ai bambini senza disturbi dell'umore.

Ciò potrebbe portare a un esame del sangue per confermare il disturbo bipolare, che accelererebbe un trattamento adeguato, ha detto Ouliana Ziouzenkova, Ph.D., autrice principale dello studio e professore associato di nutrizione umana presso l'Ohio State.

Nota che, attualmente, c'è un intervallo medio di 10 anni tra l'inizio e la diagnosi.

Nello studio su 36 giovani, i livelli della proteina legante la vitamina D erano del 36% più alti in quelli con disturbo bipolare rispetto a quelli senza disturbi dell'umore.

La conferma del significato del marker del sangue con ulteriori ricerche richiederà tempo, ma Ziouzenkova e i suoi colleghi sono entusiasti del suo potenziale e dei benefici che potrebbe offrire ai bambini e ai loro genitori.

"Il disturbo bipolare infantile può essere molto difficile da distinguere da altri disturbi, specialmente nei giovani con alcuni tipi di depressione", ha detto la dottoressa Barbara Gracious, coautrice principale dello studio e professore associato di psichiatria clinica e nutrizione presso l'Ohio State. "Una diagnosi tempestiva e un trattamento appropriato alleviano la sofferenza del bambino e della famiglia e possono potenzialmente ridurre il rischio di suicidio".

I biomarcatori sensibili e specifici potrebbero dare ai medici più fiducia nella scelta del trattamento più appropriato e ridurre i ritardi nella diagnosi corretta, ha detto Gracious. Ha aggiunto che saranno necessarie ulteriori ricerche per confermare se i test per la proteina della vitamina D potrebbero rivelarsi uno strumento prezioso nella pratica.

La parte clinica dello studio pilota è stata condotta presso l'Harding Hospital presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State e comprendeva 13 bambini senza disturbi dell'umore, 12 bambini con disturbo bipolare diagnosticato e 11 bambini con disturbo depressivo maggiore.

Ziouzenkova ha detto che aveva senso guardare alla proteina legante la vitamina D perché potenzialmente svolge un ruolo nell'infiammazione del cervello.

I ricercatori hanno anche esaminato i marcatori infiammatori nel sangue, ma non hanno trovato correlazioni significative. La ricerca della vitamina D nutriente nel sangue, al contrario della proteina legante, sembra avere un basso potere diagnostico, ha detto.

"Volevamo esaminare i fattori che potrebbero essere coinvolti nei disturbi dell'umore a livello cellulare e che potrebbero essere facilmente rilevati nel sangue", ha spiegato Ziouzenkova.

Ad oggi, trovare un marker ematico affidabile per la diagnosi bipolare è stato difficile, ha osservato. Il suo laboratorio ha utilizzato una tecnica complessa per valutare il plasma sanguigno, in cui hanno essenzialmente utilizzato "esche" biologiche per pescare fattori infiammatori. Ciò li ha aiutati a identificare la proteina legante la vitamina D come potenziale bersaglio diagnostico, ha detto.

"Vogliamo aiutare gli psichiatri e altri medici a diagnosticare i bambini in modo precoce e accurato", ha detto. "Una volta che il disturbo bipolare progredisce, è più difficile da trattare."

Se ulteriori ricerche confermano i risultati, lo sviluppo di un esame del sangue sarebbe una proposta abbastanza semplice e relativamente poco costosa, ha detto.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Psichiatria traslazionale.

Fonte: The Ohio State University