La personalità (definita dagli amici) può predire la longevità
Un nuovo studio mostra che le valutazioni dei tuoi amici sulla tua personalità possono offrire informazioni su quanto tempo vivrai. I risultati sono pubblicati sulla rivista Scienze psicologiche.
Gli scienziati sanno da tempo che la personalità è un forte indicatore della salute e della longevità future. Ad esempio, tratti come l'apertura e la gradevolezza sono legati a vite più lunghe, mentre il nevroticismo e il pessimismo sono legati a vite più brevi e malsane.
Tuttavia, poiché le autovalutazioni della personalità sono notoriamente di parte, i ricercatori volevano sapere se le opinioni degli amici avrebbero fornito un quadro più accurato della mortalità di una persona; si scopre che lo fanno.
Per lo studio, lo scienziato psicologico Joshua Jackson della Washington University di St. Louis e colleghi hanno analizzato i dati del Kelly / Connolly Longitudinal Study. La ricerca è iniziata negli anni '30, quando 600 partecipanti intorno ai 20 anni - 300 coppie di fidanzati - si offrirono volontari per uno studio sulla personalità e sui nuovi matrimoni.
Il questionario includeva valutazioni della personalità fornite da cinque amici intimi, la maggior parte dei quali membri della festa di matrimonio. Comprendeva anche l'autovalutazione della personalità.
Settantacinque anni dopo (l'anno scorso), gli scienziati hanno rintracciato la maggior parte dei volontari originali o dei loro necrologi. Hanno quindi confrontato le opinioni degli amici con le opinioni dei volontari su se stessi per vedere quale fosse un migliore predittore di vita e morte.
Secondo i risultati, le autovalutazioni degli uomini erano abbastanza accurate nel prevedere la vita e la morte, anche se non così buone come le valutazioni dei loro amici. Le autovalutazioni delle donne, tuttavia, erano piuttosto imprecise nel prevedere la mortalità.
Per tutti i giovani partecipanti che erano appena entrati nell'età adulta 75 anni fa, i loro amici hanno rilevato tratti della loro personalità più fortemente legati alla salute e al benessere - intuizioni che potrebbero rivelarsi rilevanti per la politica di salute pubblica oggi.
Ad esempio, i giovani uomini che sono stati descritti dai loro testimoni dello sposo come coscienziosi e aperti all'esperienza hanno continuato a vivere le vite più lunghe.
La coscienziosità e l'apertura sono due dei cosiddetti tratti della personalità dei Big Five. Le persone coscienziose sono rispettose, disciplinate, organizzate e affidabili, mentre le persone aperte sono intellettualmente curiose e creative. Gli uomini con questi due tratti vivevano più a lungo o, in alternativa, quelli privi di questi tratti morivano prima.
Le femmine avevano una serie diversa di tratti legati alla longevità. Alti livelli di gradevolezza e stabilità emotiva, identificati dalle loro damigelle e da altri amici intimi, erano legati alle vite più lunghe. La stabilità emotiva è l'opposto del nevroticismo - la tendenza alla rabbia, all'ansia e alla depressione - mentre la piacevolezza comprende cooperazione e compassione.
I risultati dovrebbero essere visti in un contesto storico, tuttavia, affermano gli scienziati. I partecipanti stavano raggiungendo la maggiore età negli anni '30, quando i tratti positivi erano indicativi di una moglie solidale e accomodante, tipicamente considerata il leader emotivo della famiglia.
Fonte: Association for Psychological Science
