I ricercatori si concentrano sui disturbi dell'umore
Si ritiene che i disturbi derivino da uno squilibrio chimico nel cervello con fattori ambientali che spesso innescano o rafforzano focolai.
I ricercatori si stanno ora concentrando su questi meccanismi neurobiologici con l'iniziativa al centro di un nuovo Centro di eccellenza situato presso la University of Texas Medical School a Houston.
“Dobbiamo collegare queste scoperte a un modo migliore per curare la malattia. Nel nuovo centro saremo in grado di combinare l'assistenza di alto livello con la ricerca ", afferma Jair Soares, M.D., co-direttore del centro e presidente del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali.
"Tutti noi, se non abbiamo un familiare con un disturbo dell'umore, abbiamo un amico o un collega che ne soffre", ha detto Soares, che è direttore esecutivo dell'UT Harris County Psychiatric Center e capo del psichiatria presso il LBJ General Hospital e il Memorial Hermann-Texas Medical Center.
“Una nuova ricerca sta dimostrando che un disturbo dell'umore non ha nulla a che fare con la volontà. Queste condizioni sono malattie del cervello. "
“I disturbi dell'umore rovinano le vite; rompere le famiglie; accorciare le vite attraverso il suicidio e malattie mediche. Ogni fase della vita è influenzata da disturbi dell'umore ", ha detto Alan Swann, M.D., professore e co-direttore dell'UT Center on Mood Disorders.
"C'è un enorme bisogno di questo centro. Valuteremo le persone, tratteremo e condurremo ricerche in un unico luogo. Saremo in grado di istruire i nostri studenti e residenti, i nostri pazienti e le loro famiglie e il pubblico in generale ".
Giovana Zunta-Soares, M.D., assistente professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la facoltà di medicina, ha detto che i ricercatori, compresi quelli della UT Medical School di Houston, stanno iniziando a saperne di più sulla relazione tra cambiamenti nel cervello e disturbi dell'umore.
"Sappiamo che i pazienti bipolari hanno sottili anomalie nelle principali regioni del cervello coinvolte nella modulazione delle emozioni, ma non sappiamo perché", ha detto Zunta-Soares.
"Vorremmo finalmente avere un modo per diagnosticare la malattia fisiologicamente proprio come facciamo in altre malattie come l'ipertensione, per esempio."
Il nuovo centro concentrerà la ricerca su aree che includono imaging cerebrale, neuropsicologia cognitiva, neurofisiologia e genetica. Nello specifico il Centro affronterà:
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- Pazienti adulti con disturbo bipolare. Sono stati reclutati per uno studio di imaging che cercherà i cambiamenti nel cervello che potrebbero indicare come i farmaci stabilizzatori dell'umore li aiutino.
- Bambini di età compresa tra 7 e 17 anni a cui è stato diagnosticato un disturbo bipolare o a Per uno studio di imaging che esamina l'anatomia e la biologia di importanti aree del cervello in via di sviluppo, i ricercatori stanno cercando bambini di età compresa tra 7 e 17 anni a cui è stato diagnosticato un disturbo bipolare e bambini sani della stessa età. I bambini con disturbo bipolare saranno trattati con farmaci stabilizzatori dell'umore.
- Uno studio farmacologico in doppio cieco controllato con placebo sta studiando l'uridina, una sostanza chimica naturale prodotta dal fegato che è coinvolta in molti dei processi del corpo, compreso l'uso dell'energia da parte delle cellule. I ricercatori stanno testando l'uridina per la sicurezza e per valutare se è benefica per i sintomi depressivi della malattia bipolare negli adulti.
- I ricercatori analizzeranno i livelli ematici dai nuovi sierici marcatori di patofisiologia del malessere nei disturbi dell'umore, un archivio di campioni, alla ricerca di anomalie biochimiche e genetiche per aiutare a comprendere le condizioni biologiche associate al disturbo bipolare.
- Le misurazioni anatomiche e biochimiche di alcune regioni del cervello saranno prese in uno studio di imaging che esamina le differenze lungo lo spettro bipolare, che include il disturbo bipolare di tipo I, il disturbo bipolare di tipo II, la ciclotimia e il disturbo bipolare non altrimenti specificato.
- Due studi esamineranno le famiglie. Il primo è l'arruolamento di genitori con diagnosi di disturbo bipolare e dei loro figli dai 7 ai 17 anni, indipendentemente dal fatto che i bambini abbiano la malattia. Il secondo è reclutare un familiare con malattia bipolare e un parente di primo grado non affetto (fratello, genitore o figlio).
- I ricercatori studieranno gli studi neurofisiologici e neurochimici del disturbo bipolare e le sue relazioni con l'impulsività, i disturbi della personalità e i disturbi da uso di sostanze. Oltre ai disturbi dell'umore, la pratica della facoltà presso le cliniche UT Physicians del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali tratta pazienti con disturbi d'ansia, disturbi dell'infanzia, disturbi della personalità, disturbo schizoaffettivo, schizofrenia e disturbi correlati alla sostanza.
Fonte: Health Science Center dell'Università del Texas a Houston
