Gli studi sull'imaging possono motivare i comportamenti per ridurre il declino cognitivo

Un tema caldo emergente nel campo della neurologia è l'uso dell'imaging cerebrale per aiutare gli esperti a trattare e curare il declino cognitivo nei pazienti.

Una nuova revisione suggerisce che gli studi di imaging possono essere utilizzati come strumento per aiutare neurologi, psichiatri e altri medici a misurare e gestire i declini cognitivi nei pazienti.

Gli esperti ritengono che i risultati dell'imaging possano motivare i pazienti a apportare cambiamenti benefici allo stile di vita per ridurre il rischio di malattia di Alzheimer.

Il concetto che il declino cognitivo può essere identificato precocemente e prevenuto applicando tecniche di imaging cerebrale quantitativo è al centro di "Hot Topics in Research: Preventive Neuroradiology in Brain Ageing and Cognitive Decline", una recensione pubblicata online su American Journal of Neuroradiology (AJNR).

Nella revisione, un team internazionale suggerisce un quadro in cui i neuroradiologi lavorano come parte di un team di neuroscienziati clinici (neurologi, psichiatri, neuropsicologi, ecc.) Può essere una strategia efficace per la prevenzione del declino cognitivo nelle popolazioni ad alto rischio di demenza.

I ricercatori ritengono che l'applicazione della neuroradiologia quantitativa aiuterà in particolare le persone con stile di vita, fattori di rischio genetici e altri fattori di rischio associati.

"Credo che la neuroradiologia, e in particolare la tecnologia di risonanza magnetica quantitativa, avrà un enorme impatto nel futuro della diagnosi e del trattamento della malattia di Alzheimer, dal momento che ci sono prove convincenti per le dimensioni di base dell'ippocampo come determinante chiave del rischio per il futuro declino cognitivo, e poiché molti fattori dello stile di vita possono causare atrofia o espansione nel volume di questa struttura cerebrale critica ", afferma il neurologo Majid Fotuhi, MD, Ph.D., della Johns Hopkins University.

Tale lavoro è già in corso presso l'Università della California, Los Angeles e altre istituzioni che fondono questi approcci in nuovi modi per migliorare l'assistenza ai pazienti.

"Stiamo lavorando a stretto contatto con i neuroradiologi per ridefinire come possiamo ridurre il rischio di Alzheimer con la neuroimaging quantitativa che ci aiuta a individuare la perdita di volume rilevante per i sintomi nel cervello e i successivi obiettivi per monitorare i nostri interventi basati sullo stile di vita", afferma il dottor David Merrill, a psichiatra geriatrico presso l'Università della California, Los Angeles Medical Center.

“I recenti progressi hanno migliorato la capacità di caratterizzare i marcatori di imaging lungo la traiettoria della malattia di Alzheimer, a partire dalla fase pre-clinica. Questi marcatori, tra cui l'imaging strutturale, funzionale e molecolare, vengono utilizzati nei criteri diagnostici dell'AD ", afferma Howard Aizenstein, M.D., Ph.D., psichiatra presso l'Università di Pittsburgh.

Fotuhi vede i risultati dell'imaging come una motivazione unica per i pazienti a fare cambiamenti positivi nello stile di vita.

“I pazienti sembrano apprezzare la revisione dei risultati dei loro studi di imaging, più che leggere i risultati dei loro esami del sangue o altre valutazioni cliniche. Ad esempio, possono vedere con i propri occhi se ci sono ictus o atrofia nel loro cervello. Questo può avere un forte impatto su di loro e sulla loro determinazione a modificare il loro stile di vita per migliorare la salute del loro cervello ", aggiunge.

Gli esperti spiegano che fino a tre milioni di casi di demenza di Alzheimer in tutto il mondo possono essere prevenuti con una riduzione del 10% del peso di uno stile di vita prevenibile.

I fattori di rischio legati allo stile di vita che possono essere alterati per prevenire potenzialmente il declino cognitivo sono obesità, dieta, sonno, ipertensione, diabete, depressione, integrazione, fumo e attività fisica.

Fonte: American Society of Neuroradiology / EurekAlert!