Gli esperti discutono l'uso e l'abuso degli antidepressivi
Due esperti affrontano questo argomento nella versione online di British Medical Journal.
Secondo Des Spence, M.D., un medico generico di Glasgow, Scozia, "usiamo gli antidepressivi troppo facilmente, troppo a lungo e che sono efficaci per poche persone (se non del tutto)".
Riconosce che la depressione è una malattia grave, ma sostiene che l'attuale definizione di depressione clinica (due settimane di umore basso - anche dopo un lutto) "è troppo debole e sta causando una diffusa medicalizzazione".
Ha anche affermato che il 75% di coloro che scrivono queste definizioni ha collegamenti con le aziende farmaceutiche.
Nel sistema sanitario nazionalizzato del Regno Unito, il National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) fornisce linee guida per indirizzare cure mediche efficienti in termini di costi. Queste linee guida non supportano l'uso di farmaci antidepressivi nella depressione lieve, o anche come trattamento di prima linea della depressione moderata. Invece, promuovono terapie parlanti.
Eppure i medici continuano a prescrivere farmaci come prima linea di intervento.
“Ma anche se accettiamo che gli antidepressivi siano efficaci, una revisione Cochrane suggerisce che solo una persona su sette ne trae effettivamente beneficio. Così milioni di persone stanno sopportando almeno sei mesi di trattamento inefficace ", scrive Spence.
Non è convinto dalla ricerca che mostra che la depressione è sottotrattata e che gli antidepressivi vengono usati in modo appropriato, dicendo "l'unica spiegazione è che stiamo prescrivendo più antidepressivi a sempre più persone".
Spence mette anche in dubbio l'opinione che la depressione sia un mero squilibrio chimico e conclude: "Migliorare il benessere della società non è nel dono della medicina né nel semplice farmaco, e la prescrizione eccessiva di antidepressivi serve come distrazione da un dibattito più ampio sul perché siamo così infelici come società. Stiamo facendo del male. "
Ma Ian Reid, Ph.D., professore di psichiatria presso l'Università di Aberdeen, ha affermato che l'affermazione secondo cui gli antidepressivi sono prescritti in eccesso "richiede un'attenta considerazione".
Sostiene che l'aumento delle prescrizioni è dovuto a un piccolo ma appropriato aumento della durata del trattamento, piuttosto che a un maggior numero di pazienti trattati, e che l'aumento dell'uso di antidepressivi in altre condizioni "ha aggravato il malinteso".
Reid rifiuta l'idea che i medici generici stiano distribuendo antidepressivi "come dei dolcetti" e indica un sondaggio che mostra "una prescrizione cauta e conservativa" tra i medici di base di Grampian.
Indica anche "difetti metodologici e segnalazione selettiva" dei dati che mostrano che gli antidepressivi non sono migliori del placebo tranne che nella depressione grave. Invece, dice, la pratica è supportata da prove.
Reid rifiuta inoltre di unirsi alla tesi secondo cui la disponibilità limitata di terapia psicologica porta a una prescrizione inappropriata di antidepressivi.
Piuttosto crede che non ci sia una connessione coerente tra la disponibilità di terapie psicologiche e l'uso di antidepressivi.
"Gli antidepressivi sono solo un elemento disponibile nel trattamento della depressione, non una panacea", scrive.
"Come i 'trattamenti parlanti' (con i quali gli antidepressivi sono del tutto compatibili), possono avere effetti collaterali dannosi e di certo non aiutano chiunque abbia il disturbo. Ma non sono eccessivamente prescritti.
Reid ritiene che una copertura mediatica inappropriata abbia dato agli antidepressivi un brutto colpo agli occhi del pubblico e ha aggiunto allo stigma della malattia mentale aggiungendo barriere inutili a cure efficaci.
Fonte: British Medical Journal
