Le dinamiche familiari possono aumentare il rischio di obesità adolescenziale

Nuovi risultati di ricerca suggeriscono che lo stress familiare sembra influenzare l'obesità adolescenziale, specialmente tra le donne.

Gli investigatori del Dipartimento di salute e prestazioni umane (HHP) dell'Università di Houston e del Texas Obesity Research Center (TORC) hanno ipotizzato una relazione tra l'esposizione a lungo termine a tre tipi specifici di fattori di stress familiari e i bambini che diventano obesi quando compiono 18 anni .

Utilizzando i dati del National Longitudinal Study of Youth, Daphne Hernandez, Ph.D., ha esaminato tre punti di stress familiare per vedere se lo stress familiare era associato all'obesità.

Hernandez ha esaminato i disordini familiari, lo stress finanziario e la cattiva salute materna e li ha applicati ai dati di oltre 4.700 adolescenti nati tra il 1975 e il 1990.

"Sperimentare lo stress familiare - in particolare il disagio familiare e lo stress finanziario - ripetutamente durante l'infanzia è stato associato al sovrappeso o all'obesità quando le ragazze adolescenti hanno compiuto 18 anni", ha detto Hernandez.

È interessante notare che solo un punto di stress familiare cronico - la cattiva salute materna - era correlato al fatto che i ragazzi diventassero sovrappeso o obesi prima dei 18 anni.

“Nel complesso, i risultati suggeriscono che gli adolescenti maschi e femmine rispondono in modo diverso allo stress. Questo studio amplia la nostra conoscenza dello stress e dell'obesità concentrandoci sull'ambiente familiare nel tempo.

"Conoscendo i tipi di fattori di stress che influenzano l'aumento di peso delle adolescenti di sesso maschile e femminile, possiamo adattare servizi sociali specifici da includere nei programmi di prevenzione dell'obesità", ha detto.

I ricercatori ritengono che i risultati suggeriscano che le radici dell'obesità siano più profonde di uno squilibrio attività-dieta.

Hernandez afferma che le scoperte sono importanti in particolare per i programmi di prevenzione dell'obesità a scuola che attualmente si concentrano sull'assunzione alimentare e sull'attività fisica, che secondo lei producono solo benefici a breve termine.

"Questi programmi devono adottare un approccio più ampio per combattere l'obesità, aiutando le famiglie che soffrono di questo tipo di fattori di stress a trovare accesso a programmi di salute mentale, assistenza finanziaria o consulenza familiare", ha detto.

"Lo sviluppo di strategie per aiutare con i fattori di stress familiari durante l'infanzia può aiutare i bambini a mantenere un peso sano fino all'età adulta."

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Medicina preventiva.

Fonte: Università di Houston