Lo stress cambia il modo in cui le persone prendono le decisioni

Secondo una nuova ricerca, lo stress cambia il modo in cui le persone valutano il rischio e la ricompensa.

Un nuovo articolo pubblicato in Indicazioni attuali nella scienza psicologica rivela che le persone che sono sotto stress prestano maggiore attenzione al lato positivo di un possibile risultato.

È un po 'sorprendente che lo stress spinga le persone a concentrarsi sul modo in cui le cose potrebbero andare per il verso giusto, ha detto Mara Mather, Ph.D., dell'Università della California meridionale, che ha scritto l'articolo insieme allo studente di dottorato Nichole Lighthall.

"Questo non è quello che la gente penserebbe subito", dice. "Lo stress è solitamente associato a esperienze negative, quindi potresti pensare, forse sarò più concentrato sugli esiti negativi."

Ma i ricercatori hanno scoperto che quando le persone sono sottoposte a stress, ad esempio quando gli viene detto di tenere la mano nell'acqua ghiacciata per alcuni minuti o di tenere un discorso, iniziano a prestare maggiore attenzione alle informazioni positive ea scartare le informazioni negative.

"Lo stress sembra aiutare le persone a imparare da feedback positivi e altera il loro apprendimento da feedback negativo", ha detto Mather.

Ciò significa che quando le persone sotto stress prendono una decisione difficile, possono prestare maggiore attenzione ai lati positivi delle alternative che stanno prendendo in considerazione e meno agli svantaggi. Qualcuno che sta decidendo se accettare un nuovo lavoro e si sente stressato dalla decisione potrebbe pesare l'aumento dello stipendio più pesantemente rispetto al peggior tragitto giornaliero, spiegano i ricercatori.

La maggiore attenzione al positivo aiuta anche a spiegare perché lo stress gioca un ruolo nelle dipendenze e le persone sotto stress hanno più difficoltà a controllare i loro impulsi. "La compulsione per ottenere quella ricompensa diventa più forte e sono meno in grado di resistere", ha detto Mather.

Lo stress aumenta anche le differenze nel modo in cui uomini e donne pensano al rischio, aggiunge. Quando gli uomini sono sotto stress, diventano ancora più disposti a correre dei rischi; quando le donne sono stressate, diventano più conservatrici riguardo al rischio. Mather collega questo ad altre ricerche che scoprono che gli uomini sono inclini a risposte di lotta o fuga, mentre le donne cercano di legare di più e migliorare le loro relazioni.

"Prendiamo tutti i tipi di decisioni sotto stress", ha detto Mather, sottolineando che prendere una decisione importante può essere la sua fonte di stress. "Sembra probabile che quanto stress stai vivendo influirà sul modo in cui prendi la decisione."

Fonte: Association for Psychological Science