Mente e corpo vagano insieme

Una nuova ricerca scopre che mentre la tua mente vaga, il tuo corpo può andare avanti per la corsa.

Classicamente, una mente errante suggerisce che non stai prestando attenzione a ciò che sta accadendo: un nuovo studio rileva che quando le menti dei soggetti vagano sbattono di più le palpebre, creando una minuscola barriera fisica tra loro e il mondo esterno.

Il neuroscienziato cognitivo Daniel Smilek, dell'Università di Waterloo, è stato ispirato da una ricerca sul cervello che mostra, quando la mente vaga, le parti del cervello che elaborano le attività esterne sono meno attive.

"E abbiamo pensato, ok, se è così, forse avremmo visto che il corpo avrebbe iniziato a fare cose per impedire al cervello di ricevere informazioni esterne", dice Smilek.

"La cosa più semplice che potrebbe accadere è che potresti chiudere di più gli occhi."

Quindi, Smilek e i suoi colleghi, Jonathan S.A. Carriere e J. Allan Cheyne, anche loro dell'Università di Waterloo, hanno deciso di osservare quanto spesso le persone sbattono le palpebre quando la loro mente vaga.

Quindici volontari hanno letto un brano di un libro su un computer. Durante la lettura, un sensore ha tracciato i movimenti degli occhi, inclusi i battiti di ciglia e la parola che stavano guardando.

A intervalli casuali, il computer ha emesso un segnale acustico e i soggetti hanno riferito se stavano prestando attenzione a ciò che stavano leggendo o se le loro menti stavano vagando, il che includeva il pensiero a parti precedenti del testo.

I partecipanti sbattevano le palpebre più quando le loro menti vagavano rispetto a quando erano impegnati, riferisce il team Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

"Quello che suggeriamo è che quando inizi a vagare nella mente, inizi a bloccare le informazioni anche alle estremità sensoriali - in pratica chiudi la palpebra in modo che ci siano meno informazioni che entrano nel cervello", dice Smilek.

Questo fa parte di un cambiamento nel modo in cui gli scienziati pensano alla mente, dice. Gli psicologi si stanno rendendo conto che "non puoi pensare a questi processi mentali, come l'attenzione, separatamente dal fatto che il cervello dell'individuo è in un corpo e il corpo agisce nel mondo".

La mente non ignora il mondo da sola; le palpebre aiutano.

Fonte: Association for Psychological Science