L'assunzione di rischi competitivi si estende fino all'età di 50 anni
I ricercatori, composti da economisti e psicologi, sono rimasti sorpresi dal fatto che i comportamenti di assunzione di rischio siano continuati fino a quando un individuo ha raggiunto i 50 anni, dopodiché il comportamento inizia una scivolata verso il basso.
Negli ultimi dieci anni, la ricerca sull'impatto delle differenze di genere e dell'assunzione di rischi nel corso della vita è emersa come un tema importante, ha affermato Ulrich Mayr, professore di psicologia presso l'Università dell'Oregon.
Mayr e colleghi hanno avviato la loro indagine nell'estate 2010 con un gruppo di studenti delle scuole superiori di Eugene.
Dopo aver ricevuto una formazione sulle sfumature della conduzione della ricerca, gli studenti sono andati in un centro commerciale Eugene, hanno allestito un chiosco e hanno reclutato più di 800 volontari adulti.
Ai partecipanti è stata data la possibilità di risolvere alcuni semplici problemi di matematica e ricevere una piccola ricompensa in denaro per ogni risposta corretta o potenzialmente guadagnare una ricompensa maggiore se hanno vinto in competizione con altri.
In un articolo che appare online prima della pubblicazione sulla rivista Psicologia e invecchiamento, i ricercatori riferiscono che la disponibilità a partecipare alla competizione per ottenere un guadagno maggiore continua ad aumentare per tutti gli adulti - uomini leggermente più delle donne - fino a quando non raggiungono i 50 anni.
I risultati sono stati tratti da 543 adulti nello studio di età compresa tra 25 e 75 anni. I 281 uomini e 262 donne erano relativamente ben bilanciati nelle fasce di età di 25-34, 35-44, 45-54, 55-64 e 66-74.
"I concorsi sono molto importanti in quanto le persone cercano risorse, posizioni politiche, ammissione all'università, lavori e simili", ha detto Mayr.
“Il modo in cui ti esibisci determina il tuo successo. Forse si tratta solo di scelte che le persone fanno. I risultati del nostro studio sono stati sorprendenti e nuovi. "
"Ci aspettavamo di trovare l'assunzione di rischi competitivi in calo", ha detto Harbaugh. "Vederlo arrivare fino a 50 anni è stato sorprendente."
Prima di questo studio, gli esperti ritenevano che il comportamento a rischio diminuisse dopo i 25 anni circa. Ricerche precedenti hanno anche dimostrato che le prestazioni cognitive diminuiscono con l'avanzare dell'età, con livelli ormonali come cortisolo e testosterone che diminuiscono.
"L'idea generale", ha detto Mayr, "è che quando si invecchia, il successo non è più così importante".
Studi precedenti avevano anche documentato che le donne, soprattutto in età universitaria, avevano meno probabilità degli uomini di partecipare alle competizioni.
"La differenza di genere non è andata via nel nostro studio", ha detto Harbaugh. È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che queste differenze di genere "si estendono per tutta la durata della vita, rimanendo praticamente invariate tra 25 e 75".
Assumersi dei rischi per ottenere ricompense ha enormi conseguenze, ha detto. È un comportamento fondamentale nel mondo degli affari, ha detto, sia che una persona stia avviando una startup o un ristorante, ad esempio.
“Dobbiamo capire questa spinta e le differenze di genere che potrebbero essere in gioco. Mentre abbiamo visto curve parallele per uomini e donne per tutta la durata della vita, era leggermente meno forte per le donne. Quali sono le conseguenze per uomini e donne? "
Fonte: University of Oregon
